數人重新聚首，選了個安靜的地方做事。
盧戈陽翻出了自己數年來在學院里做的文章跟詩詞，隨手翻了兩頁，皺眉道：“怕是都不成。以前寫的文章，為了迎合先生，通篇矯揉做作，無亮眼之處。不知道那些大家賢達喜歡什么樣的文風，就怕不對他們的品味，白白費了功夫。”
方拭非道：“那就改唄，總能出好的。”
何興棟拿眼睛小心瞄方拭非，然后遞過去一張紙：“方拭非，你看看這個。”
方拭非：“沒什么特別的，就是字寫得好看。”
何興棟嘿嘿笑道：“我也覺得字寫得好看，然后就覺得文章寫得也好了。”
方拭非：“所以許多人覺得字如其人，你字好看就占了三分優勢。”
盧戈陽停下筆說：“奇了，你二人關系何時變得這么好了？”
何興棟低笑道：“是我先前對他存了偏見，如今說開了，就好了嘛。將來都是一家人。”
“一家人？”盧戈陽轉過身問，“你們怎么說開的？說了什么？”
“不，沒有說開，單是他一廂情愿而已。”方拭非懶懶靠在樹上說，“何況我對他沒有偏見，從來都是真知灼見。”
盧戈陽：“咳，方拭非。你別這樣說。”
方拭非挑了半天，眼睛都挑花了，腦海里什么花花月月前前后后轉個不停，分不出什么高下，揉揉鼻梁站起來說：“我得回去做飯了，明日再說吧。”
林行遠覷機一起站起來說：“我得跟她一起回去。”
方拭非將盧戈陽的論題跟論點記錄幾條下來，又摘抄了兩首詩，然后就拿起那張紙就回去了。
回到家中，方拭非把卷子甩到杜陵面前，說：“師父，醒了沒？這你批批。”
杜陵“嗯”了一聲，兩手接過。只看了前兩條就不看了，神色淡淡道：“這你寫的？”
方拭非擠眉弄眼地問：“怎么樣？”
杜陵放到一旁：“你這輩子別讀書了，出不了頭。”
“哈哈哈！”方拭非大笑道，“這是盧戈陽寫的，何興棟想推他去刷行卷，我拿回來給你看看。”
杜陵面色稍緩，才重新拿起來點評。片刻后點頭道：“尚可。是個用心讀書的。”
方拭非：“那您先看著，我晚上過來拿。”
林行遠面露訝色，跟在方拭非后頭進了庖廚，小聲道：“你師父這樣偏心，你還笑呢？”
方拭非說：“沒什么偏心，事實罷了。他為我煞費苦心，自然期許甚高。”
“我的先生是我師父，我師父是誰？天子之師。溥博如天，淵泉如淵。居上不驕，為下不倍。既明且哲，文理密察。盧戈陽卻只能靠自己苦讀。”方拭非說，“盧戈陽學的四書五經，那是字。我學的四書五經，是天下大勢。我與他的立場不同，自然處事方法不同。如果師父已經這樣教我，我還是見識短淺，那的確沒什么讀書的必要了。”
方拭非將米舀進鍋里，加入水，蓋上蓋子，又開始片肉。
“所以，總說寒門難出貴子，確實是實話。背景有一定關系，更多的，其實是才學和見識上的淺薄。朝廷缺的，是能處事的人才，而不是會背書的人才。耳濡目染，有時候尤為重要。”方拭非說，“能做出學問的人，要么去報效朝廷了，要么去教達官貴子了，再要么云游四方，不得志就隱居去了，多少人會到鄉野地方做個普通的教書先生？啟蒙啟蒙，最重要的是德行身教，這很好。可普通的先生，從見聞來看，確實是淺了點。對學生裨益有限。”
方拭非嘆道：“不知道什么時候，能有人弄一弄這民間的書院。”
林行遠在一旁摘菜，說道：“我父親是個粗人……”
“誒！”方拭非忙堵住他的話說，“這跟你父親可沒什么關系。你父親乃邊關大將，驍勇善戰，久經世故，聰明著呢。”
林行遠：“你聽我說完。我父親是個粗人，偏偏又看不上別的先生，就辭退了我母親請來的夫子親自教我。他教我的全是地勢勘察，行軍布陣之類。”
方拭非：“別說了，我懂……”
林行遠大笑：“這不是與你師父有異曲同工之妙？他不讓我從軍，你師父難道還想讓你入仕不成？”
方拭非沒說話，面無表情地站著。林行遠忽然就有了些尷尬。