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翌日，顧琰被熱得睡不著，滿身煩躁又心情抑郁，打著扇子大早就來了戶部。順路先去了葉書良的屋探探情況，猜他昨夜應該是在戶部過的。
果不其然，里面有人。
他又沒回家去。
顧琰推了下房門，發現被鎖上了，于是在門口喊道：“正則！你在不在？”
葉書良很快來開門。
顧琰進去坐下，視線輕斜，肯定道：“昨夜有人來過了。”
葉書良：“你怎么知道？”
顧琰朝旁邊一指：“你往常不會這樣鎖門，這次還連窗戶都關了。”
葉書良笑了下，才過去將窗子打開。
“來了個不聽話的。”
顧琰問：“你這兩天都沒出去過吧。”
葉書良頓了下：“戶部公務繁忙……”
顧琰：“我不是問你回沒回家，何必拿這個搪塞我？我是說，你沒聽見這街頭巷尾，對你議論紛紛？”
葉書良茫然道：“我有什么好議論的？京城能人眾多，誰知道我是誰？”
“看來你是真不知道。”顧琰嗤笑道，“城里到處在傳你退了范姑娘的婚，被一名妓迷住了眼。這是想逼著你娶誰呢？看你一把年紀還孤家寡人，怎不多體恤一下你的可憐？”
葉書良串起來一想，呵笑道：“原來他昨夜找我是打聽這事來著。還亂七八糟地扯了一堆，難怪我聽不懂。”
顧琰當即拍手：“看，方拭非這樣毛毛躁躁的人，都知道事情嚴重。”
葉書良說：“他那里毛毛躁躁？他是覺得有趣。”
顧琰說：“不知道你父子二人究竟是怎么回事，不過他使這幾招，你也別怕，直接將范姑娘娶回來，多少謠言都是不攻自破。叫他自己生氣去吧。”
葉書良聊著又自己開始發起愣來，沒接他的話頭。
顧琰瞧著覺得不對。是什么意思？他認識的葉書良，可不是這么拎不清的人。
顧琰猛得捶了他一下，指著他道：“你要是沒瘋，就別給我悶著不說話。你跟范三都認識多久了？她是個好姑娘，你想清楚一點。”
葉書良是覺得不大放心。
他是不出門所以不知道，可范悅是個姑娘，因為耽誤年月，年紀已經不小，再因為一青樓名妓而被退婚，這樣的名聲真是糟糕透了。
該怎么想？她連個青樓名妓也比不過？
何況她本是家道中落，多少冷嘲熱諷的人等著看笑話，恐怕她現在處境不佳。
葉書良說：“我出去看看，你幫我守著這里。”
顧琰揮手：“去吧。有事我會推給李侍郎做的。”
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范家以前在京城東頭一棟院子里，如今是沒落了。
宅子換了主人，現在空置。朱門應對著一顆柳樹，門庭冷清。
葉書良每次去見范悅，都要從這老宅前路過，看見大門，便心口酸澀，要感慨一句物是人非。
他總覺得事情會變好，不想壞事一件接著一件。不是她就是自己。
葉書良不久就走到了范悅的姑母家。
敲過之后，里頭腳步聲響起，有人跑著過來開門。
對方看清他的臉，表情頓時沉了下去。
葉書良問：“你家姑娘在嗎？”
那侍女很是不滿，陰陽怪氣道：“葉公子，您還來找我家小姐做什么？這說要斷的是你們，斷得不干不凈的又是你們。可求您了，別再糟蹋我家姑娘的聲譽了！京城四處傳得沸沸揚揚，您是抱得佳人在懷，可我們姑娘尚待字閨中，還未曾嫁人呢。您還三番兩次的來，是什么意思？求您放過我們吧。”
她說著要合門，葉書良一手擋住。