考試結束后一整周都是英文課，恒教授準備利用這一禮拜時間去廣州基督青年會傳教。他覺得淮真不夠了解中國，而香港這地方殖民氛圍太重，不太“中國”，一直希望能更多地帶她去大陸。原計劃攜帶的助教和學生的兩個名額都給了馬克和淮真，學校分配英文導師給每一位非母語國家的學生，馬克名下分到了三四個女學生，所以只好一并同去廣州。
很不幸的，考試結束第二天，又被迫分開一個禮拜。她有點沮喪，西澤說沒關系，有事可以去沙面的領事館打電話給他，而且領館二樓有最好的美國菜，出示美國護照贈送甜點。
沒有人會喜歡吃美國菜。她這么想著，但還是開心起來。
女學生里，雅德林算是個玩主。聽說沙面最好的美國餐廳在美領館二樓，某個很閑的周二便叫淮真帶她們幾個女孩兒一塊兒去。淮真想著正好也想打電話同西澤說說司徒先生和小六爺的閑話，便和女孩兒們坐黃包車去了沙面南街。香港也有不少黃包車，但都被英國政府漆成西瓜色，成為一種城市特色。但看到內陸的黃包車，尤其是一個個面黃枯瘦的人奔跑時靜脈曲張的小腿，你會明白他們真的是用那兩條雙腿在給全家人謀生計，而不是一種表演。
淮真車先到，額外多付車夫壹角。
雅德林問她，“覺得他們可憐嗎？”
不及她接話，另一個女孩說，“有次在上海，一個剛來的美國兵不當心撞死閘北的小女孩。他將她送去醫院，太晚。美國兵為此自責不已，政府卻為求和，判他賠償死了女孩的家人兩美金。”
有人接話，“假的吧？”
有上海女孩附和，“真的。這種事廣州還算少見，上海？少見多怪。”
雅德林拿胳膊肘撞她一下，她立刻住嘴了。
她想起剛到香港時，教授問她：“有沒有想過自己能為自己的國家做什么？”
其實這個問題她想了很久。
作為一個沒有很好出身的普通華人，能活著已經很不容易了。她足夠明白要多努力才能勉強成為蕓蕓眾生的一份子。時代造英雄，可是時代洪流浩浩蕩蕩，活著有多不易，有多艱難，才能明白撼動時代之人的過人之處。無論英明神武或者出類拔萃，還是凡桃俗李庸庸碌碌，無數人各司其職，終究改寫了歷史。華人世界從沒有過救世主，所以華人社會喜歡眾人拾柴火焰高，喜歡蜉蝣撼大樹，他們不太信奉個人英雄主義。他們愿意坦然面對這份必然屈辱，他們不太需要虛幻荒唐的強國大夢。
她只回答說，“我的愿望很小。作為一個華人活下來，并且活得有禮有節，不卑不亢。不趨炎，不媚俗。人不能還沒學會立足走路，就想要騎車或駕駛航天飛機；也沒有任何一個醫院，愿意先聘請大學學生作為外科主治醫生給重癥患者做手術——除非戰爭來了。我知道這是很基本的東西，或許自私狹隘又片面；但這也的確是我目前以己之力，在可控范圍內能保證自己做到所有事情。”
她確定自己沒有被時代同化，也沒有資格評判商女知不知亡國恨。她穿著硌腳的鞋走到今天，知道一路走來有多難，也從心底尊重這時代艱難求存的每個平凡人。
淮真不想講不合時宜的話，也不想顯得不合群，立刻打住，說，“先去吃東西吧？餓壞了。雅德林說這里菠蘿冷飲很不錯。”
美領館正對著沙面網球場，她一早特意致電請他們正對球場床邊的座位。雅德林想來沙面南街，不全是因為想吃美國菜，更因為有個她父親世交家中的少爺入了黃埔軍校，年長她三歲，常在這里打網球，難得來廣州一趟，特意想來看一眼。她十四歲就喜歡他，不過那男孩并不太關注她，她的重要程度遠遠排在球、槍|械與英文之后，雅德林比任何人都明白這點。
身在廣州沙面，大學女孩兒不免八卦起幾年有名的幾樁婚事。孫文先生太太的妹妹也想嫁個和孫文先生相當的人，挑來挑去，原本可以挑的幾個少年英俊，家里又都早早給他們娶了鄉下媳婦，比如奉天那位少帥。后來一直拖延到二十七歲，才遇到蔣總司令。
“倒是帶起來一股風氣，新女性們都提倡至少二十五歲以后結婚。”
“那都老得不成樣了。”