帝后恩愛，都十分看重太子，因此楚煦雖是年輕儲君，可地位已然穩固。
邊境正在征戰，意在奪回以前失去的兩州，看著楚楠精神亢奮緊張的樣子，范雪瑤拉著他到別苑居住散心，和工匠一起動手蓋了間茅草房出來。又在茅草房邊上，開墾出兩畝地。
每年他們大概會有一半的時間是住在這里的。宮里那些嬪妃，早已成了擺設。范雪瑤私底下悄悄向楚楠要了個恩典，放一些愿意的出宮去。幸好這事兒有先例在，并不難辦。雖說放后宮嬪妃出宮這種事，通常是皇帝年老之后，將西行的時候才會發生的事。
可如今皇權穩固，而皇後又深受皇帝寵愛倚重，太子更是孝順娘娘，大臣們縱然反對，也莫可奈何。
六宮幾十位妃嬪，愿意出宮的有，也有很多不愿意出宮的。
這幾年，孟菖娘她們因與范雪瑤交往深厚，每次大封后宮都有她們的份兒，一步步往上晉封，雖然沒有子嗣，如今也都一一位列九嬪，婕妤之位了。
很多妃嬪心想，出宮了還得看娘家人的臉色，自己都這樣大的年紀了，就是官家寬厚，容許她們再嫁，也很難嫁到一個如意的夫婿。婚后還得再伺候公婆，繼子女也是一件麻煩事。到底不如在宮里養尊處優，什么都不用費心的好。
再加上太子不久前已經奏請了官家同意，取締了人殉的舊制。日后楚楠駕崩，她們這些無子的嬪妃再也沒有殉葬的風險了。消除了她們最大的顧慮。
而且范雪瑤這個皇後很仁慈，從不折騰她們這些妃嬪，在宮分上更不曾克扣過，規矩上管得也不會過嚴，允許她們常玩兒蹴鞠捶丸，閑來打打牙牌什么的，只要不大肆飲酒作樂，聚眾賭博。尋常的玩耍游藝都隨她們。
在宮里的日子除了夜里獨守空房之外，實屬輕松自在。因此都樂意留下來。
那些愿意出宮的，范雪瑤就放了她們出宮，從自己的內帑中備出一份豐厚的嫁妝，讓她們娘家好好善待她，再嫁與否全看本人意愿，家中不得強行做主。
不愿意出宮的，范雪瑤也像從前那樣對待她們。
人到中年，年輕時候有的再多不甘也都淡了。想開之后，每天閑了和幾個好友一起做個詩踢個毬看個戲，抹個牙牌什么的，心情竟空前的安逸。
楚楠與范雪瑤如今就像對平民夫妻那樣，在別苑蓋了個民風的小院子，種兩畝地，養一些蠶。興趣來了就種點兒菜，織匹布。朝會日的時候，楚楠就換上綾羅錦繡的圓領袍兒去與大臣們議事。
下了朝會，就回到院子里來。
活脫脫地把皇帝的身份，玩兒成了工作。
“不親自打理兩畝地，真不知道種地的辛苦。”楚楠搖頭嘆息，搖著草帽扇風，穿著一身褐衣赤著腳坐在田埂邊的大榆樹下。腳上還沾著田泥，皮膚也從白皙曬成了麥色。每天都會勞作一會，雖然四十多歲了，楚楠還保持著一副好身材，露出的一截胳膊結實有力。
楚煦也累得夠嗆，他平日里都有騎射蹴鞠，又有自幼喝牛乳的習慣，個頭高大，體格也很強健。可運動和種地完全不同。才干一會，腰好似要斷掉似的。
喘勻了氣，楚煦從瓦罐里倒了十幾碗涼茶，遞給大家解渴。
大臣和農民紛紛接過，滿口稱謝。
一旁的老農看著足有五六十歲了，看著卻比楚楠和楚煦來的輕松得多，咕咕咕地喝完茶，一抹嘴“俺們倒不怕累，就怕想累沒的累。”