此時，聽到崇禎皇帝這話，太子朱慈烺垂著頭，不敢回答。
不說兒子天然怕父親，也不說他爹是九五之尊，就只是崇禎皇帝如今的英明神武，就夠讓他心虛了。
見他這個樣子，崇禎皇帝倒沒有發怒，而是淡淡地說道“朕今日就教你一課，何為小道，何為大道且聽好了”
聽到沒有嚴厲的斥責，朱慈烺心中一寬，連忙恭聲應道“兒臣謹遵旨意”
崇禎皇帝轉頭環視，看其他人都是很好奇的樣子，便站了起來，踱步走到庭院中，來到了大將軍炮的邊上，站定身子后，轉身看著跟在身后的朱慈烺道“你給朕說說，這火炮為何有那么大的威力”
“回父皇，乃是燃燒火藥所致”朱慈烺一聽，這問題不難，便立刻回答道。
崇禎皇帝聽了，便立刻追問道“為何”
朱慈烺依舊不慌不忙，反而胸膛更是挺直了一點，眼睛看著崇禎皇帝道“火藥以硝石、硫磺為主，草木灰為輔。硝性至陰，硫性至陽，陰陽兩神物相遇于無隙可容之中。其出也，人物膺之，魂散驚而魄齏粉。”
邊上，宋應星聽了，不由得微微點頭。太子回答的這段話，就是他教的，記于天工開物之中。
其他人，則都不由得看了宋應星一眼，該不會，皇上這次授課，其實是為了給他們兩人撐腰吧就是要考究他們兩人的授課內容真要這樣的話，皇上又為何說小道和大道之分呢
唯獨鄭芝龍感覺，這很可能只是一個引子，以皇上天馬行空般地想法，絕對不止如此而已的。
果然，就聽崇禎皇帝繼續追問太子道“為何硫磺、硝石和草木灰的混合，能有如此效果，而硫磺和泥土、磚塊卻不會有如此威力”
“”朱慈烺一聽，頓時傻在了那里，這個問題，好像沒教過的啊下意識地，他轉頭去看宋應星。
“嗯”崇禎皇帝一聽，不由得鼻子里出聲，哼了一聲，嚇得朱慈烺連忙轉回頭，“朕問你話，知之為知之，不知為不知”
“兒臣不知”朱慈烺一聽，連忙低頭回答，聲音比之前小了不少。
邊上的鄭芝龍聽了，心中暗道一聲，看，稀奇古怪的想法來了
崇禎皇帝并沒有解釋，而是繼續問道“朕再問你，火藥燃燒，必須于密閉空間中才能產生巨大的威力，而在空曠處卻是不行，這又是為何”
“這”朱慈烺對于這個問題，想回答，卻發現一下又不知道怎么回事，只好改口說道，“兒臣不知”
“那朕再問你”崇禎皇帝又是一個問題拋了出來道，“那是否會存在類似火藥的東西，互相混合之后，在某些條件之下，其產生的威力，比起這種火藥又要大十倍，百倍”
朱慈烺又是被問得一愣，看著父皇一直盯著他，就猜測道“兒臣以為，世間應該沒有此等神物”
周圍旁聽的人，也是被崇禎皇帝的這一系列問題，問得很詫異。他們心中的答案，基本和太子是一樣的。甚至連宋應星自己，也是如此。
在他的天工開物一書，更多的是記錄現象，而沒有闡明原因。