正式考試之前，王大人會繞著考舍轉一圈，而后再讓人發卷，這第一場考試多以論語一文、中庸一文或大學一文、孟子一文，五言八韻詩一首，經義四首，三道四書題都有字數限制，四道經義題字數更多些。
將所有卷子發下來之后，檢查無誤，便鎖上考舍的門，直到三天后再開門。
這古代考試自然沒有草稿紙，是以，考生要萬分小心，不得有錯，若是試卷有污，第一輪就會被刷掉。
兩萬人接連進考舍，光檢查是否夾帶作弊紙條的就要許久，等了足有一個多時辰，王大人才轉完一圈，在經過方錚所在考舍門前時，腳步頓了頓，王大人面無表情地看了一眼方錚。
跟學政大人的溫和不同，這位王大人嚴肅沉冷，不少學子被他掃過一眼都渾身發冷，方錚倒是跟平常一般，他朝王大人作揖，神情不卑不亢，王大人面色不見松緩，抬著下巴離開。
方錚也不惱，他坐在桌前，并未先看試題，而是閉目養神。
多少人苦讀十幾二十年，甚至幾十年才走到今日，進了貢院，難免就有些慌張，方錚對面的學子便是其中之一。
他本就緊張，又不敢左顧右盼，只能渾身發抖地看向對面的方錚，待看清方錚竟閉眼休息，一時都忘了呼吸，直到差些喘不上來氣，這才猛地清醒。
不知為何，本來有些緊張的人在看到如此鎮定的方錚時，竟也漸漸放松，雖明知方錚瞧不見，仍舊朝方錚拱了拱手，這才開始低頭看試卷。
方錚閉目整理了一下思緒，他看的書雖多且雜，卻能在腦中自動分類，哪怕再難的題，他都可算得上是信手拈來。
他又不是死讀書，四書五經能倒背如流，還能舉一反三，這第一場并不難，大多數考生都能順利寫完，這對方錚來說更是小菜一碟。
他幾乎不用在腦中先琢磨，直接下筆。
這一寫便是兩個時辰。
共有三日時間，他并不著急寫完，估摸著時辰，他停筆，活動了一些手腕，起身走了幾步。
待全身都活泛后，這才打開其中一個小包袱，里頭是馮輕給他準備的吃食。
考舍里備有爐子跟油燈，旁邊有一小桶水，供學生喝跟洗漱用。
馮輕事先讓方錚打聽了，爐子可以自己燒水，至于做飯，則是不允許的，聽聞十多年前鄉試考舍是能做飯的，只是后來接連發生了好幾次火災，又因著這些學子來自不同地方，口味亦大相徑庭，有人喜好吃辣，有人不能沾葷腥，且吃飯時間亦有不同，這便使得考舍每到三餐時間，便一陣吵鬧，且味道當真是五花八門，莫說周圍考生，便是監考大人都受不了，之后皇上大筆一揮，便取笑了考舍做飯這一項，不過秋闈時天色漸寒，熱水還是有必要的。
方錚燒了熱水，待他拿出被子時，一陣失笑。
他發覺自己拿出的竟娘子常用的杯子，他跟娘子的杯子是同式樣，只是大小不一，娘子總說這是情侶杯，每日也愿意跟他一起喝水，昨日的包袱都是娘子一手收拾的，方錚摩挲著杯子，知曉這是娘子特意裝的，他輕喊了一聲娘子，嘴角含笑。
水正好燒開，方錚倒了一杯，按照娘子教的，先吃還未干硬的饅頭，配上肉干，再就點咸菜，味道依舊很好。
吃完了一個饅頭，方錚意猶未盡地舔了舔唇，手伸向娘子做的蛋糕。
視線落在被捏碎的其中一塊，方錚眼神幽冷，而后小心地將碎的裝起來，拿起掰成兩半的，吃了一小塊。
這叫做蛋糕的點心酥軟，吃起來還帶著一股奶香跟蛋香味，方錚半瞇著眼，滿足地嘆口氣。