跟上次參加完府試不一樣，院試結束之后，魏時四處閑逛之余，沒少收到同屆的帖子。
文人嘛，考完試都喜歡放松放松，名頭也是五花八門，有辦文會的，有約著要出去一塊兒踏青的，還有要在放榜之前去寺廟里拜一拜的，最夸張的是，還有以樂會友的，不拘是什么樂器，自個兒備著，到時候展示一番。
嘖嘖，文會魏時是不愛去的，其余的請帖，倒是挑挑揀揀去了兩三場，不過參與的人大半都是相同的。
文人的圈子說廣也廣，但凡是讀書人，坐在一塊總有能聊的，可要說小也真小，真正能聊到一塊兒去的，還真沒幾個。
正是因為知己難尋，所以才有了酒逢知己千杯少。
魏時沒想著可以找個知己，他和這些同年相處的時間都太短了，交談的時候根本就不敢交心，何談知己。
瞧著別人親密交談的時候，魏時還真有些想燕縣的那些小伙伴們，從小一起長大的同窗，感情總歸是不一樣的，如今雖有書信往來，可想要見一面卻太難了。
他沒時間回燕縣，燕縣的小伙伴也不可能千里迢迢跑到柳州城來。
而且在眾多的同窗里頭，他是唯一一個取得童生功名的，一步錯過，步步錯過。
鄉試、會試、殿試，終有一日，他會去到京城，燕縣那個地方，哪怕有那么多同窗在，能不回去，他也不想回去。
參加了幾次聚會之后，魏時的情緒反倒是低落下來了，以至于連身邊的下人都謹言慎行了不少。
放榜之日，元寶都不敢表現的特別積極，雖說也是早早的在榜單前面等著，可態度卻是小心翼翼的，一點兒都不敢聲張。
榜單前面是擠擠壓壓的人群，魏時站在茶樓里，連榜單的邊邊角角都看不到，肖想了將近一年的小三元，如今到了塵埃落定的時候，魏時反倒是沒有那么期盼得案首了。
左右該使的力氣都使完了，盡人事，聽天命，他這會兒除了穩住心態之外，什么也做不了。
元寶沒有像上次一樣大喊，但面上仍舊是掩不住的喜色。
得，肯定是中了，但絕不是案首。
“恭喜公子，一甲第二名。”元寶說這話的時候都不敢嬉皮笑臉，腰彎下去，臉上的喜色收不住，可聲音卻是嚴肅的。
公子接連拿下縣試和府試的案首，旁人不知道，他這個做書童的卻曉得，公子這一次的院試，也是奔著案首來的。
一甲第二名，僅次于案首，對旁人來說，可能是個不得了的好成績，但是對奔著案首來的公子而言，恐怕并不美滿。
塵埃落定，魏時確實覺得結果不怎么美滿，若是拿了案首，便能成就小三元的美名，但一甲第二名，就差這么一點點，就跟小三元無關了，跟榜單上的最后一名也沒多大的區別，同是秀才，可不影響下次鄉試。
攢足了力氣，一拳頭揮出去，卻沒能把目標打倒，這滋味兒著實郁悶。
但要說后悔也沒有，這段時間他確實是做了充足的準備。
一年里能達到的水平也就是如此了，他總不可能，為了小三元的美名，硬等上兩年，參加下一屆的院試，那可就得不償失了。