黑錦鯉靈活地躲開攻擊，一個猛子扎進橋下的虛空。片刻后，它叼著片發光的水草浮出水面，含糊不清地嚷道："接著！聘禮！"水草精準地落在張九思肩頭，散發出類似艾草的清香。
"那是星輝草。"青瓷無奈地解釋，"自從它吃了你留在島上的半本琴譜，就總說要娶會彈琴的人。"她伸手拂去張九思肩上的草葉，指尖不經意擦過他頸側的皮膚，留下一絲星芒般的涼意。
張九思捏起那片水草，發現草葉背面用星力刻著歪歪扭扭的字跡："月牙釣竿彎，白發比星寒。若問歸期事，且看錦鱗斑。"他忽然明白青瓷信中提到的"釣竿彎得像月牙"從何而來——這黑錦鯉竟能窺見他的夢境。
光橋盡頭，星島的土地泛著淡紫色的微光。張九思踏上實地的瞬間，腳下傳來細微的震顫，像是整座島嶼在呼吸。遠處傳來此起彼伏的"咔嚓"聲，像是有什么東西在破土而出。
"星髓晶簇又在生長了。"青瓷指向主塔后方，"現在礦脈每天能長出三十四根新晶柱，守夜的老星官說，這是三千年來最活躍的時期。"
張九思順著她手指的方向望去，只見夜幕中矗立著無數發光的晶柱，宛如一片倒懸的星空。最粗壯的幾根晶柱頂端坐著人影，手中星盤流轉，正在記錄晶簇的生長軌跡。其中一位老者似有所感，轉身朝他們所在的方向躬身行禮。
"七長老頭發更白了。"張九思輕聲道。當年他離島時，這位執掌星律的長老曾預言他"必當迷途知返"。
青瓷忽然抓緊他的衣袖："有件事..."她話未說完，地面突然劇烈震動。主塔方向傳來玻璃碎裂般的脆響，一道裂縫自塔基蔓延開來，所過之處星芒四濺。黑錦鯉驚叫著躍入半空，身上的暗紅紋路突然變得刺目。
"穢靈！"張九思量天尺橫于胸前，尺身迸發出耀眼的金光。但比他更快的是青瓷，她腕間雙鐲化作流光，在身前交織成網。當裂縫延伸到他們腳下時，一只覆滿黑鱗的巨爪猛然探出，卻被星網牢牢阻隔。
巨爪上的鱗片不斷剝落，每一片落地都化作粘稠的黑霧。張九思瞳孔驟縮——這些黑霧的形態，與當年青瓷初次執劍時斬殺的穢靈一模一樣。他反手將量天尺插入地面，古老的金色符文如藤蔓般順著裂縫蔓延。
"這不是普通的穢靈。"他聲音發緊，"是初代封印的那只。"
青瓷的星網被壓得越來越低，她眉心星痕亮如血鉆："怎么可能？當年初代明明..."一片黑鱗擦過她臉頰，留下一道血痕。
張九思突然明白過來。他看向仍在半空掙扎的黑錦鯉——它身上的暗紅紋路正與巨爪產生共鳴。"是星髓礦脈！"他大喊，"初代將穢靈封印在礦脈深處，這些年礦脈異常活躍是因為..."
"它在吞吃穢靈的力量！"青瓷接上他的話，眼中閃過震驚，"所以這些新生星核..."
巨爪突然發力，星網應聲而碎。張九思在千鈞一發之際抱住青瓷滾向一旁，原先站立的地面已被黑霧腐蝕出深坑。黑錦鯉發出痛苦的嘶鳴，身體開始不受控制地膨脹。