回到住處，楚塵徹夜未眠。
他將陳七的名單與李鐵提供的信息反復比對，一個模糊的陰謀逐漸清晰：宋玨可能在為影妖皇收集劍法高手，而這次暗影窟之行，自己就是下一個目標。
但最令楚塵不安的是，名單上有一個名字特別標注了星號：「楚天河—混沌劍訣—黑水山脈北—未歸」
這個姓氏，以及“混沌”二字，讓他想起了自己修煉的《混沌經》。
難道……
他沒敢再想下去。
……
三日后的清晨，守衛司議事廳內氣氛凝重。
宋玨一身白色勁裝，腰間配著一把裝飾華麗的寶劍，正向集結的十名精銳執事布置任務。
“此次暗影窟探查，旨在查明影妖族近期異常活動的根源。”
宋玨聲音清朗，“根據情報，影妖皇可能在進行某種禁忌儀式，威脅整個青州安全。”
楚塵站在隊列中，注意到這次行動的人員構成頗為奇怪。
除了他和柳如煙，其余八人都是擅長劍法的執事，包括對他有敵意的馬洪。
“我們分三組行動。”
宋玨展開一張地圖，“第一組由我親自帶領，從正面接近暗影窟；第二組由馬洪帶隊，負責側翼偵查；第三組楚塵和柳如煙，負責后方接應。”
楚塵與柳如煙交換了一個眼神。
這個安排看似將楚塵放在了相對安全的位置，但結合之前的發現，恐怕另有深意。
“午時出發，諸位做好準備。”
宋玨環視眾人，目光在楚塵身上多停留了一瞬。
散會后，李鐵在回廊攔住了楚塵：“小心馬洪，他是宋玨的心腹。”
“后方接應太過輕松，宋玨必有其他安排。”
楚塵聽到這話以后，點了點頭，隨后低聲道。
李鐵從懷中取出一個小布袋：“這里面有三顆雷火珠，危急時刻使用。我會帶人在黑水峽谷接應，那里是返回的必經之路。”
楚塵收下布袋，突然問道：“李司長可知道楚天河是誰？”
李鐵明顯一怔：“你怎么知道這個名字？”
“在古籍上看到的。”
李鐵神色復雜：“楚天河是二十年前赫赫有名的劍修，獨創‘混沌劍訣’，據說能克制天下妖法。二十年前那場暗影窟討伐，他是副指揮……也是宋玨的師兄。”
楚塵心頭一震：“他與宋玨關系如何？”
“據說情同手足。”
李鐵冷笑一聲，“但人心難測，不是嗎？”
午時將至，楚塵整理好裝備，天元劍用布條纏繞劍身，掩蓋了金色紋路。
柳如煙也換上了一身輕便皮甲，雙短劍交叉背在身后。
“緊張嗎？”
柳如煙試圖用玩笑緩解氣氛，“說不定這次回來，我們都能升職呢。”
楚塵沒有回答，只是遞給她一張符箓：“這是神行符，危急時刻使用。”
守衛司大門前，三支小隊整裝待發。宋玨白衣飄飄，站在最前方，宛如謫仙。
誰能想到，這樣一個風度翩翩的人物，可能隱藏著如此黑暗的秘密？
“出發！”
馬蹄聲如雷，十余騎沖出安寧城，向黑水山脈疾馳而去。
楚塵回頭望了一眼漸行漸遠的城墻，心中莫名升起一絲不安，仿佛這一去，將揭開某個塵封已久的真相。</p>