黃蓋在大江前線，魯肅這是抽空回來，而對于江陵川蜀軍的進攻，也同樣可以成為一種對于劉備的試探……
從劉備登岸，不，甚至從劉備同意前來江東的那一刻開始，孫權對于劉備的試探就是在一步步的展開，一點點的升級。孫權想要用這種方式，用實力展示和更具體的『合作需求』來壓迫劉備，逼其露出真意，然后根據劉備的需求，或是合作，或是……
與此同時，回到驛館的劉備也是屏退左右，只留關張。
『大哥，這鳥宴會憋死俺了！孫小兒和他手下那些人，說話都是拐彎抹角，沒一句實在的！』
張飛灌了一大口水，抱怨道，『這江東酒水也是稀淡！又酸又寡，一泡尿下去，什么都沒了，連那馬奶酒都比不上！難道這就沒有進貨些關中美酒么？真是掃興！』
關羽沒理會張飛對于酒水的抱怨，而是緩緩的撫髯，鳳眼半瞇半睜，『兄長，江東諸人，試探之意甚濃。顧氏穩重，陸氏機敏，張氏么……似有挑唆之意……』
劉備坐在燈下，臉上宴席間的謙恭溫和早已消失，取而代之的是一種沉靜的銳利，『他們想知道我的野心有多大。孫江東想用我，又怕控制不住我。江東士族怕我攪渾了他們的水塘，又或許想看看能不能利用我，去對付他們想對付的人……』
『顧氏表面上說什么北歸，實際上是在談交趾貿易……或者更隱晦一些，表示只要「交易」……至于那陸家小子，年紀輕輕就是一肚子計較，以言語相激，多半是為了表現陸氏要和我們劃清界限，置身事外……畢竟陸家現在并不興旺，不像是顧氏……這倒是也可以理解……』
劉備捻著胡須，緩緩說道，『還有這張惠恕……據說和孫仲謀走得頗近……或許他的問題，就是孫仲謀要他問的問題……』
關羽默默點了點頭。
劉備輕輕一笑，『無妨，無妨！某表現得越安分，他們就越不安，越要試探。孫仲謀定然不會就此罷休，接下來還會一再試探你我兄弟。他要看我們兄弟三人反應，當然，我也要看他擺出來些什么……反正來都來了，不妨看看江東這水下的暗礁到底有多少，有多險……』
劉備嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，『寄人籬下，困守南荒，豈是長久之計？斐子淵雄才大略，然其重心在北，鞭長莫及。孫仲謀引我入局，無外乎是想要驅虎吞狼罷了……不過么，虎入山林，是否還會聽人驅策？江東……孫曹聯盟脆弱，內部傾軋，此非天賜之地乎？』
關羽低聲說道：『交趾蔽塞，消息難通……不過登岸之后，某倒是聽聞了一些事情……』
關羽將他聽到的關于斐曹之間，以及江東和川蜀之間的一些『只言片語』說給劉備聽。
劉備點頭，『如此說來……確實是時機未到。』
劉備站起身，到了窗前，抬頭看向窗外吳郡的夜空，聲音低沉而堅定，『現在，我就是那個只想在交趾安度余生的「劉征南」……至于其他么，讓孫仲謀去猜，讓江東士族去試……我們要看清每一張臉，記住每一句話……到時不管怎么選，都是我們來做主！』
劉備幽幽而道，『風浪雖惡，操舟者貴在知進退，更貴在……待時而動！』
驛館室內的燈火，映照著劉備深邃的眼眸。
在其眼眸之中，沒有半分方才酒宴的醉意，只有一片冰冷而清醒的算計。
劉備如果沒有蓬勃的野心，那么就不會在歷史上四五十歲的時候還想著要爭霸天下。劉備敬重天子，也尊敬斐潛，甚至覺得曹操也很了不起，但是這和他自己的野心，并不矛盾。
人，終歸是要向上走的。
他覺得，現在就是一個機會，一個他等待許久的機會。
江東的棋局，隨著劉備的到來，也就落下了第一顆充滿變數的棋子。每個人都以為自己是棋手，但是誰又清楚誰是在誰的前面，還是后面？</p>