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當荀彧的車駕消失在通往潁陰的官道盡頭，揚起的塵土尚未落定，陽翟城內壓抑的氣氛就消失了，取而代之的是一種劫后余生般的松弛。
風頭過去了！
當夜，城中最豪奢的酒樓『醉仙居』頂層雅閣，燈火通明，絲竹悅耳。
被荀彧雷霆手段嚇得噤若寒蟬數日的潁川郡大小官吏、地方豪強代表們，此刻濟濟一堂，推杯換盞，空氣中彌漫著酒肉的香氣，眉眼之間跳動著一種心照不宣的得意。
『諸位！諸位！靜一靜！』
郡丞紅光滿面，端著酒杯站起身，聲音洪亮，哪還有半分在荀彧面前那副戰戰兢兢，憂國憂民的模樣？
『令君仁厚，體恤下情，此番巡查，懲處了幾個不曉事的蠹蟲，實乃整肅吏治，為我潁川正本清源！我等當引以為戒，勤勉王事！』
這話說得冠冕堂皇，但席間眾人無不聽出了弦外之音……
風暴過去了，死的只是倒霉蛋蠢貨，現在大家活下來的，都安全了。
『郡丞大人說得是！』立刻有人高聲附和，『令君明察秋毫，只誅首惡，我等清白之人，自然無恙！來來來，共飲此杯，為令君安康，為丞相早日蕩平逆賊！』
觥籌交錯，一片喧嘩。
一起喝酒，一起吃點心，大家都是一起的！
角落里，幾個之前因荀彧巡查而被『暫時停職查看』的小吏，此刻正圍著一位實權人物，不停的獻媚。
實權人物拍著一個滿臉諂媚的小吏肩膀，聲音不高，卻足以讓周圍人聽清：『老弟，委屈你了！這幾日在家好生歇著，權當休沐。令君日理萬機，哪會記得你這點小事？待過這一陣，前線糧草轉運順暢了，少不了你的位置！放心，該是你的，跑不了！』
那小吏激動得連連作揖：『多謝大人提攜！小的明白！小的明白！這幾日定當閉門思……思那個啥，絕不給大人添亂！』
另一邊幾位潁川本地的士族家主，如陳氏、鐘氏的代表，則顯得相對矜持些，但彼此交換的眼神中也充滿了盤算。
酒過三巡，一位須發皆白的老者放下酒杯，聲音低沉地對旁邊人道：『荀文若此行，雖說也處置幾人，然其心中不滿，已是昭然啊……丞相之處啊，亦是艱難啊……』
旁邊人會意地點頭：『陳公所言甚是啊……這前線吃緊，后方……又如此不堪。荀令君投鼠忌器，不敢深究，然其心中豈無芥蒂？將來……秋后算賬，也未可知啊……』
『某曾聞關中驃騎，推行新田政，雖有抑制豪強之舉，然其法度森嚴，吏治清明，亦是事實。且其勢頭正盛……』
『陳公之意……』
『家中幾個不成器的子弟，與其在潁川無所事事，不如……遣去關中「游學」。』老者說得輕描淡寫，『一來，可親眼看看那驃騎治下究竟如何，二來嘛……聽說關中長安，如今商賈云集，甚是繁華……總是要找些事情，老待在家中，坐吃山空啊……』
『陳公高見！我鐘氏亦有此意。不過這盤纏還是少不了的……現如今潁川飛錢短缺……』
『飛錢短缺……金銀總是不缺的吧……金銀，何處不是金銀？』
『啊！陳公高見！高見！』
類似的決定，在潁川幾個根基深厚的士族大姓內部悄然達成。
荀彧那場看似雷厲風行，實則無可奈何的『整肅』，也讓這些人察覺到了危險的臨近。
數日后，幾支打著『游學』、『行商』或『探親』旗號的車隊，低調地駛離了潁川，車輪碾過官道，朝著冀州的方向而去，他們在過了大河之后，就會轉向河內方向。
車隊裝載的，不僅有書籍、布帛等尋常物品，更有精心偽裝的金銀細軟、地契文書，以及家族中那些被視為『未來希望』的年輕子弟。
他們帶著家族復雜的期望和一絲對未知的忐忑，踏上了西行之路。
取經也好，求學也罷，實際上就是在轉移資產，謀求退路。</p>