河洛腹地，驃騎大營。
烈日無情地炙烤著大地，將蜿蜒流過營寨旁的河水蒸騰起氤氳的水汽，空氣粘稠得仿佛能擰出水來。
蟬鳴聲嘶力竭，匯成一片令人煩躁的白噪音，籠罩著連綿的驃騎軍營壘。
營寨依山傍水而建，轅門望樓上，值哨的兵卒甲胄內襯早已濕透，緊貼著皮膚，汗水順著眉弓流下，刺得眼睛生疼，卻無人敢抬手擦拭，目光警惕地掃視周邊。
天氣冷，是冷窮人。
天氣熱，是熱眾人。
當然，這是在古代才成立的……
畢竟漢代沒空調。
即便是如此，作為前線將領的張遼，依舊要頂著烈日到前線巡查。
汜水鞏縣戰線西側，驃騎軍前站。
夯土壘砌的矮墻在烈日的暴曬下，表面泛著一層刺眼的白光，摸上去滾燙。
張遼單臂撐在垛口被曬得發燙的石頭上，另一只手習慣性地按在腰間的環首刀柄上。他身上的皮甲在肩頭、胸背等要害處鑲嵌著打磨光滑的鐵片，此刻也似乎是吸飽了熱量，燙得皮膚發紅。
鐵甲在夏天，尤其是這種暴曬之下，一兩個時辰就可能會讓人因為密閉悶熱而產生中暑，皮甲相對來說會好一點。
但張遼似乎對于這悶熱毫無所覺，鷹隼般的目光穿透蒸騰的熱浪，死死鎖在數里之外那片沉寂的曹軍營寨上。
『將軍，』身旁的副將趙虎，一個臉膛黝黑、左頰帶疤的漢子，用汗濕的袖子抹了把臉，『您覺不覺得……對面安靜得有點邪門？曹軍的巡哨鼓，敲得有氣無力的……還有您看墻上那些賊崽子，影子都稀拉了不少，走起路來跟曬蔫似的，軟塌塌的……』
張遼沒有立刻回答，他凝神仔細觀察，也在傾聽。
風中，除了無休止的蟬鳴，確實夾雜著對面營寨傳來的、斷斷續續的鼓點。
那鼓聲，往日如同催命的號角，急促而有力，是用來督促提醒著曹軍守卒要保持時刻的警惕……
而現在么，卻像垂暮老人的心跳，拖沓、無力，間隔也變得不規律起來。
鼓壞了？
還是人換了？
亦或是什么其他的情況？
張遼瞇起眼，目光掃過曹軍營寨高聳的木石寨墻，數著在石木寨墻之后顯露出來的人影。
確實，那些人影稀疏了許多。
那些穿著紅褐色或紅黑色戰袍的曹軍兵卒，在垛口間移動的身影顯得異常遲緩，動作間透著一股難以言喻的疲憊和懈怠。
因為天氣炎熱么？
還是斷糧了？
曹軍哨塔之上的崗哨似乎也是懶洋洋的站著，似乎是象征性的拿著長槍弓箭在值守。
全然沒有前幾天那種耀武揚威，甚至隔著壕溝叫罵挑釁的勁頭。
反常即有妖。
曹洪曹子廉，現如今縮在堅固的殼里，用深壕高壘和層出不窮的陷阱來消耗驃騎軍，很難說眼前的情形，究竟是出了什么事情，亦或是故意擺出的虛弱姿態。
對于這樣的對手，不能大意，也不能想當然。