周而復始，如同刻在骨子里的鐘擺。
河水西岸，驃騎軍陣地似乎依舊是一片沉寂。
沒有往常拂曉前的喧嘩整隊，沒有鍋灶的炊煙，甚至連戰馬的嘶鳴都刻意壓制了。
在曹軍兵卒不以為意的沉寂之中，無數雙眼睛在黎明前的微光中閃爍著銳利的光芒，如同蓄勢待發的狼群。
士兵們沉默地檢查著甲胄的系帶，摩挲著刀鋒槍尖，相互看著身邊的伙伴，等待號令的下達。
空氣中彌漫著一種緊繃到極致的張力，仿佛一張拉滿的強弓，只待那一聲弦響。
前沿炮兵陣地。四門六斤炮的炮口黑洞洞地指向對岸的西壘乙段、丙段結合部。
那里，是趙閎反復校射后確定的、曹軍習慣性龜縮的核心區域，也是工兵陳戊鋪設的額外通道最終指向的薄弱點。
趙閎站在火炮觀察位置上，眼睛死死盯著西壘上幾個模糊的哨兵身影。
兵卒給滴漏灌滿了水。
水滴打落在滴漏底部的水桶當中，發出有規律的聲響。
『目標確認：乙丙結合部。』
趙閎一字一頓，斬釘截鐵，『裝藥，戊字炮，三斤二兩；丁字炮，三斤整。其余兩門，三斤一兩。射角按昨日黃昏最終校定參數，戊字炮右一分，丁字炮高一分修正。』
他的命令精準到每一斤火藥，每一分角度。
這是之前數輪炮擊堆砌出的經驗。
炮組兵卒如同最精密的機械部件，在微光中無聲而迅捷地運作。
炮膛早已清理完畢，冰冷的藥包被塞入，兵卒手中捧來的實心彈丸，在半明半暗中反射著幽光。
炮口微調，絞盤發出細微的、令人牙酸的吱呀聲。
所有動作都經過千百次的演練，流暢得沒有一絲多余。
中軍帥旗下，斐潛披著一件深色大氅，靜靜佇立。他沒有再去看地圖，目光越過汜水，落在那片尚在沉睡中的土壘輪廓上。
張遼全身披掛，侍立一旁，手按刀柄，微微抬頭，看著天邊露出的淺白淺黃淺紅。
傳令兵如同雕塑般靜立在各個關鍵節點，目光緊緊鎖住斐潛的身影，以及斐潛身后的令旗。
『主公，正當時也。』
龐統看著刻漏的數值，低聲說道。
斐潛點了點頭，然后舉起了手，在微熹的晨光中，猛地揮下！</p>