許縣，崇德殿。
大殿之外，晚風呼嘯，卷起死氣沉沉的大漢旗幟，似乎是在竭力的進行挑逗，『再來跳啊，再來舞啊』……
殿內，沉香在鎏金銅爐中無聲燃燒，青煙裊裊，卻驅不散雕梁畫棟間彌漫的腐朽氣息。
整個宮殿頗為昏暗，燭火搖曳，又將兩條稀薄的影子，投射在地。
一人玄袍按劍，挺拔如山岳將傾；一人袞服端坐，單薄似秋葉懸枝。
坐在上首的，伸著脖子往下；立在下首的，卻是抬著頭傲然。
天子劉協，端坐御榻，十二旒白玉珠簾微晃，難掩眼中交織的復雜光芒。
他凝視階下那熟悉又憎厭的身影……
大漢丞相曹操曹孟德。
往昔此人入宮，虎步鷹視，睥睨之氣直逼御座。
今日，雖依舊玄衣佩劍，眉宇間卻難掩……
疲憊倦意？
還是強行掩飾的頹喪？
劉協心中，升騰了些難以言喻，甚至是有些近乎于卑劣的快意。
宛如悄然滋生的冰層暗流。
你個曹孟德，亦有今日乎？
曹操深深一揖，動作無可挑剔，聲音沉靜無波：『臣曹操，叩見陛下。萬歲。』
禮數么，要說周全也是周全標準，卻無半分暖意，也沒什么誠意。
『丞相平身。』
劉協的聲音透過珠簾，帶著刻意維持的平淡，『丞相星夜兼程回鑾，所為何事？莫非荊襄有變？抑或……汜水告急？』
劉協還是有些稚嫩，他刻意點出汜水關，目光如針，欲刺穿曹操平穩的氣場。
曹操腰背挺直如松，目光坦然迎向珠簾，『陛下明察秋毫。臣此來，非為荊襄。荊襄之地，子孝當之，雖驃騎軍詭譎，然一時難分軒輊。臣所憂者，乃潁川門戶，陛下安危是也。』
曹操說完，略一停頓。
劉協目光一凝，在長袍大袖之中的手也不由得緊握了一下。
這是……
威脅于我？
『驃騎大將軍斐潛，』曹操聲音陡然轉冷，如刀槍上的寒芒，『挾并涼虎狼之眾，仗火器之利，已破鞏縣，今頓兵汜水關下。其勢洶洶，非止圖一關一城，意在……直搗許縣，動搖大漢，傾覆國本！』
曹操說道最后四字，咬得極重，目光如炬，直視劉協。
珠簾之后，劉協牙緊咬，臉頰上的肉抽動了一下。
動搖國本？