曹軍先頭部隊，已經出發。
曹操和荀彧，也隨后在中軍之中行進。
旌旗蔽野，甲胄鏗鏘，大軍迤邐而行，卷起煙塵如龍，匍匐在大地之。
中軍之處，曹操與荀彧并騎立于道側土崗之上。
左右親衛環伺警戒，人人都是神色肅穆。
曹操玄色大氅在秋風中起伏不定。他目視前方浩蕩軍容，忽然嘆了口氣，微微側頭，對著荀彧說道：『文若，此番北向，直指太谷、伊闕，雖說是出其不意，攻其無備……然昨夜觀星，心緒不寧，文若可有以教吾？』
曹操很少會如此。
畢竟大軍已經出發，然后再說什么『天象』，多少有些搞笑……
可是考慮到曹操當下所處的環境，所承受的壓力，似乎曹操僅僅說『天象』，已經是極好了。
曹操的聲音不高，被秋風拉扯得似乎有些飄忽不定。
荀彧聽聞曹操相詢，略一沉吟，便是拱手答道：『明公所慮，可是冀州？彧竊以為，驃騎用兵，詭譎難測。前番河內之失，其聲東擊西之策，可謂狠辣。今雖探得其偏師出現于冀南，然……焉知驃騎又在誘我大軍盡出，而后以逸待勞，或另遣奇兵，截我歸路，擊我虛處？』
曹操聞言，目光微凝，點了點頭。他確實之前就有這方面的憂慮，經過荀彧這么一說，便是越發的清晰了起來。
佯攻？
不過曹操在思索片刻之后，便是哈哈笑了笑，用鞭梢遙指前方，『文若所慮，不失為老成謀國之言。斐子淵雖說狡詐，然當下彼必防于汜水，而不在伊闕！天子旌旗立于關上，此乃陽謀，斐子淵必是不得不應！即便其分兵冀州為假，亦必防備吾從兗州過汜水，直撲其主營！至于太谷、伊闕，雖為雒陽門戶，然其地偏西，非彼目下首要之急所……況且……』
曹操停頓了一下，鬢角的少許華發在風中飄飛，似乎想要脫體而去，『況且先前吾等于荊北鏖兵，雖未竟全功，然大軍云集于此，調動便捷，正可借此之勢，明修汜水，暗度伊闕，疾趨河洛，斷其歸路！斐子淵縱有防備，亦或是佯攻，又能如何？』
云層飄過，在曹操和荀彧的臉上身上，投下了大小不一，濃厚不均的陰影。
荀彧微微頷首，卻并未完全釋懷，片刻之后又是說道：『明公廟算，彧豈敢疑？然兵者危事，不可不察其極。為萬全計，彧有一策，或可安荊州，護我軍側翼。』
『哦？文若速速道來。』曹操轉頭看著荀彧。
荀彧也是伸手往南面點了點，說道：『江東孫氏，虎視眈眈，久欲西圖荊州而不得。今驃騎主力北調，川蜀之兵雖奪江陵，然其勢已孤。明公何不遣一能言善辯之士，密往江東，許以重利？若孫氏愿出兵擊江陵，則我可允諾，事成之后，割荊南四郡予之，并淮水下游之地亦共分之！如此，孫氏必為所動，起兵西進。則驃騎川蜀分部危矣，也無暇北顧。如此，則我荊州壓力大減，亦可為我軍后路，使我軍可全力戰于伊闕河洛，勝算可增數成！』
曹操聽罷，眼中精光一閃，撫掌道：『善！以荊州為餌，驅虎吞狼！縱不能盡全功，亦可攪亂其后方，使其疲于奔命！便依文若之意，即刻遣使密往江東！此事……便交由文若親自遴選使者，務求機密穩妥！』
『屬下領命。』荀彧躬身應道，寬大的衣袖在風中翻飛如蝶。
曹操仰頭哈哈大笑，戟指向前，『文若，且看此番河洛之戰，究竟鹿死誰手！』
荀彧點了點頭，臉上卻沒有多少喜色，他望著遠處連綿的群山，那是太谷、伊闕的方向，良久嘆息一聲，『明公……還有一事……這鄴城……乃根本重地，世子尚在城中……』
曹操頓時擺手打斷，『某豈能不知？！』
曹丕在冀州，鄴城注定成為飛地。
如果說曹操不能及時連回，曹丕的命運自然堪憂。
可是如今曹軍上下，又有那個地方的命運不堪憂？
如果曹操去保曹丕，又有誰來保曹操，守豫州潁川譙縣等大本營？
曹操抬頭眺望，良久方是喟然而嘆道：『文若，此番之戰……乃某與斐子淵決勝之機……若能破其伊洛，則扭轉乾坤有望……』
荀彧默然片刻，也不再勸說曹操給曹丕安排什么退路，『漢室傾頹，天下板蕩，若無非常之人，不能行非常之事，立非常之功。今我軍雖疲，然將士用命，雖險，然奇正相合。但盡人事，各竭其智其力，成敗……付與天意可也。』