燈籠光亮下，牛成虎抓著胡須，愁眉不展，很久才緩緩說道：“我知道了，你先回去吧，我再想想。”
孫志秀還想再說，但牛成虎已經起身擺手，無奈，孫志秀只能抱拳一禮，轉身退出。
等孫志秀之后，牛成虎重新坐下，口中喃喃：“要如何，要如何？”一會搖頭，一會嘆息……
大明崇禎十七年，正月二十三，李自成的大軍到達山西平陽府，即今日山西臨汾運城一代，面對洶洶大軍，平陽知府張磷然開城投降，被分封在平陽的西河郡王及宗室三百多人被殺，廟宇被焚。
拿下平陽府后，李自成大軍直撲太原。
回到榆林。
正月二十九。
隨著崇禎十七年的正月即將過去，這個嚴冬的寒冷，似乎是有了消退的跡象，夜間氣溫不再是極寒，白天的氣溫也緩解不少，對闖軍來說，他們終于是熬過了寒冬，夜晚終于不用再凍的睡不著了，更有很多凍手凍腳，最后發瘡發膿，甚至死掉的，但只有營中的高級將領才知道，這三個多月以來，不說戰死的，光前后凍傷凍死的，竟然有千人之多。
最寒冷的時候雖然過去了，但闖軍的后勤危機并沒有解決，各處往榆林轉運，千里之遙，路上人吃馬嚼，十不存五，糧草壓力依然巨大。
不知不覺中，劉方亮的眉頭漸漸緊鎖起來，這一日，牛成虎第二次來請戰，說本部已經休整充分，愿為前鋒，拿下榆林，劉方亮一番勉勵，即沒有同意，也沒有駁回。
---從近日情況看，城中糧草可能是出了問題，既如此，攻城就暫且不急，先看看再說，畢竟，每一次的攻城，都是巨大的消耗。
遠望榆林城，劉方亮面色嚴肅，口中喃喃：“榆林城，看你能撐到什么時候？”
城中，東門。
榆林三城門，南門西門皆有甕城，獨東門沒有，這一日天剛放亮，數百名苦力就被趕到了東門下，有匠人用石灰劃線，勾勒出了甕城的地基，隨后這些人就沿著石灰，開始挖掘。
剛是正月的最后一天，地還沒有消凍，一鎬頭下去，像是刨在了鐵上，震的虎口發麻，呲牙咧嘴，即便如此，這些人也不敢停下，在監工的呵斥與皮鞭之下，咬著牙，埋頭挖掘。
這中間，就有老鮑他們那一隊十人，比起他人，老鮑身材明顯高大，挖掘中，不時抬頭觀望，待到被監工發現，大聲呵斥之時，他迅速低下頭，猛的一陣干。
見他賣力干活，監工這才罵罵咧咧的放過他。
老鮑身后左右，一個是王大仙，另一個則是那晚被扔進來的倒霉苦力，經過這些天，眾人都已經知道，此人叫王喜，鳳翔府人，剛二十歲，雖然身板不行，沒多少力氣，但有一張好嘴皮子，能言善道，性格溫順，很快就和眾人打成一片。
今日也果如王喜當晚所說，他們果然是被派來修建東門甕城了，想到王喜所說，修補城墻，十死其五，眾人對前途都感到悲涼。
但逃跑是不可能的，白天有數量眾多的監工密切監視，晚上睡在如牢獄一般的房間里，外面還有人徹夜看守，期間也有人嘗試逃跑，結果當場被斃。
再說了，現在榆林被圍，城中戒嚴，到處都是巡查，就算他們能逃出房間，也無法靠近城門，更不用說出城了。