“你們苦夷島丁口為何這么少，還不到關內一個縣？”
“那您就要去問天心城的大官們了，天心城只管把犯人流放到苦夷島，把全國的惡人都送到這兒，卻不管后面的事兒，島民都逃光了。”車夫轉過身，一臉陰抑地回答道。
鉛灰色的陰云籠罩大地，雨水淅淅瀝瀝澆在車窗玻璃上，馬車艱難行駛在苦夷島北部低緩的丘陵之間。
時值五月，驛道兩旁的松木光禿禿的，沒有一絲生氣，只有海鷗縮著脖子急速從頭頂上掠過，不懷好意的打量著地上的人群。
在關內，荊樹已經抽芽楊樹已經開花，可是在這里，在帝國最遙遠的流放地，從島嶼最南端到最北端，大地都是灰褐色的，灰色的山川，灰色的草木，灰色的人群。
李文龍目光略過前面的車夫，遠處出現成群結隊的飛禽，漫山遍野的狍子，還有些他說不上名字的飛禽走獸。
車夫揮動馬鞭，馬車幾乎走到飛鳥近前時，飛鳥才撲哧翅膀懶洋洋的朝松樹林飛去。
車夫上下打量李文龍一番，好奇問道：“大人，您是從哪個衙門來的？看您穿著打扮，不像是京城的人。”
林文龍帶著一名家丁穿越苦夷島，林文龍受廣德皇帝囑托，前往苦夷島中部的庫爾斯克，開啟拯救大齊的偉大歷程。
“我是來苦夷島開礦的，天心城需要更多的礦石，另外，我不是什么大人。”
車夫臉上露出詫異的表情，作為苦夷島本地土著，小時候他親眼目睹到天心城采礦的隊伍一波接著一波，外來者摧毀一座座山峰，砍伐森林，掠奪這里的一切，好在廣德帝繼位后，立即停止了苦夷島的一切采礦，十年間苦夷島漸漸恢復他的本來面目。
“天心城的大人們又要開始炸山開礦了嗎？”
“這次和從前不一樣。”李文龍不想過多解釋，他這次來苦夷島搜尋的不是普通的煤鐵銅礦，而是一眾關內沒有的礦產，帝國首席科學家解釋說，擁有這種礦產，就可以制造出一種全新的武器，“可以終結所有戰爭的武器”。
“以戰止戰嗎？”李文龍當時好奇的質問，不過科學家沒有做出更多的解釋。
陰雨還在繼續。
“苦夷島原本是遺忘之地，三十年前這里還是一片世外桃源，只有我們這些淳樸的可憐的人，你們要將它毀掉，讓我們卷入和倭國羅剎國的戰爭，要我們的女人都成寡婦，讓我們的孩子都成孤兒····”
馬車夫喝了瓶燒酒，繼續絮絮叨叨，兇狠的家丁朝這人瞪了一眼，車夫立即閉嘴。
李文龍在心底暗暗道：“皇帝要終結這一切，終結一切戰爭，所以現在需要更強大的武力。”
真的是以戰止戰啊。
想起廣德帝在天心城給自己說過的話，林文龍有些傷感，叛軍蠢蠢欲動，長公主和漢王得到軍隊大多數的有力支持，一場席卷全國的叛亂即將席卷帝國各個角落，效命皇帝愿意為劉堪戰死的軍隊又有多少呢？
不知道這位立志改變大齊的君主能否活著看到自己返回天心城。
平民百姓都把他們生活的苦難歸咎于廣德皇帝，而窮兵黷武的長公主劉雨霏和他的弟弟劉謙則受到底層百姓的強烈支持。
路面坑洼不平，馬車顛簸的厲害，李文龍思緒紛飛，對帝國前途命運并不看好，最后他無奈的嘆了口氣，把腦袋縮回車廂內，小憩片刻。
外面傳來嘈雜的人聲。
“是怎么回事？”
家丁在前面大聲回道：“老爺，是流放犯人。”
“苦夷島現在還有流放犯人嗎？”
李文龍出于旅行家的好奇，又把腦袋伸出車窗外。
馬車前面正經過一隊押解的犯人，三十至四十個衣衫襤褸的在押犯人在路上走著，手鏈腳鐐嘩啦嘩啦作響，犯人兩側是身著黑裝戰兵，個個荷槍實彈，全副武裝。看他們軍服上的黑熊標志，應該隸屬于帝國東方兵團的警衛部隊。
一個長著張倭人面孔的犯人很快引起了李文龍的注意，他盯著對方頭上的發髻還殘留著的武士痕跡，用流利的倭語大聲叫道：
“你是倭國人嗎？”
倭國距苦夷島不算太遠，不知道這個倭人為何會流落到這里。