“不好奇我為何不多提些條件”周先生笑道。
“老師就別賣關子了，學生如今困倦得緊，腦袋渾渾噩噩，的確想不通當中道理。”荀元拓聞言苦笑。昨兒個他便在墻頭上冥思苦想一夜，今早馬不停蹄便出門摘菜與趕赴東蔭，此刻困倦襲來如潮水侵襲，險些便徑直在馬上睡去，哪還有心思思量其他。
周可法一愣，隨即明白過來，皺眉道“你這身子骨太弱，真該適當活動活動，即便不靠武功行走天下，練練拳腳功夫對你而言，并無害處。為何數年以來自縛屋中”
朦朧暮色搖墜，映襯公子眸子，分外好瞧。
“年少時，家父給我請來位算命先生，舞弄好一通龜甲銅錢，神神叨叨說此童才智近妖，可惜與母命相克，勢必早夭的說法。自打那以后，我便再也未見到母親，父親亦不許我與同齡人般終日玩耍，轉而讓我勤研學問。棋文詩賦樣樣需精不說，就連想見母親一面，也得是逢年過節才可。”
公子娓娓道來，先生就閉口不言，靜靜聽著。
“并非沒想過趁著天色昏暗，繞開家丁護院前去探望。可那陣子，家丁護院幾乎將荀府團團圍住，早晚各一班，實在無法脫身。”
“再后來，我便逐漸習慣這等整日與書為伴的日子，即使有時父親不在，我亦提不起外出的興趣。用他的話來講，書中有的，外界也未必有，書中沒寫的，更沒必要現在就學。”
“興許還有句話他未曾對我講過，我這前半生，只怕就是為在文壇站住腳很而活的。畢竟站穩跟腳，才有那么一線攜一脈重返納安的微末可能。”荀元拓慘笑，仿佛將多年以來的郁氣皆盡吐露而出。
“那為師來問你，你是喜歡讀書下棋，還是被迫無奈”先生沉默半晌，摸摸柔順水滑的馬鬃，輕聲問道。
荀元拓輕嘆，“大概前者多些。”
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“可是自打被你父逼迫，這喜歡就淡了不少，是也不是”
猶豫一瞬，荀公子還是點點頭。
“一件事若是被逼迫，原本做事時的歡喜就淡了許多，確實不錯。可莫要遺漏了初心，本就喜歡做，所以無需在意其他，逼迫也好，厭煩也罷，但終歸還是喜歡的。”
“至于你父所言后半句，確實并無錯處。大好時節，正是得意之時，馬蹄亦能跟著輕快十來斤的年紀，何苦學那些城府深重，勾心斗角的末流品相。美玉一盤，并非定要費盡心思雕鏤粉飾，到頭來卻不復古樸天然。”先生拍拍馬頭，馬兒眸子極亮，于日暮之中閃動光華。
“世間稱某人有大氣運，無非是夙愿得償，摯愛成妻，獨立文壇。可夙愿若是當真唾手可得，哪還能稱之為夙愿；摯愛女子，即便是相思甚苦，若門第不同，亦只是一場空夢歡喜；讀書人多矣，臨了能在偌大文壇中立傳開家的，又能有幾人。像你這年紀，何須有那般驚天宏愿，非要叱咤文壇，反倒落于下乘。”