從上齊京城往北直行，臨近北路邊關過后，再奔東去些，途徑頂窮困的幾處地界，便可窺見蘇臺縣，老話說是窮山惡水，人多兇頑，即便是有那等耗費多年，才好歹爬到知縣一流官階的官員，倘若是受令調往此處，往往亦是不過數月，便言身子抱疾，豁上自降一級，也是要耗費許多心思調離此地。莫說是縣中魚龍混雜，終日拎著刀槍棍棒，無所事事的游民極多，哪怕是縣中行商之人，所使手段，亦要令這一眾縣官頭疼不已。
怕不在舞刀弄槍，唯獨怕所用手段著實是匪夷所思，往往立身于富庶地界的官員，哪里可曾見過這等行事隨心所欲，只講收成的粗野人，前兩任縣官，因是不遂縣中家有錢有勢的商賈心意，被這幾家商賈接連使過幾回陰招，趁官衙無人值守的時節，遣人涂上許多惡臭物件，譬如半腐死毛，或是什么澆田灌地所用的土肥，使得整座官衙接連六七日無人膽敢近前，衙役官差，皆是險些被熏得背過氣去，哪有人膽敢上前。
最是令人窩火之處在于，縣中這幾家商賈實在是積威已久，尋常百姓哪里肯將此事供出，雖說是人人都猜得出究竟是誰人使的這般混招，卻偏偏是握不得把柄，倘若是逼得緊了，那伙向來極愿舞刀弄槍的百姓，非但不會松口半點，反而是要指著縣官主簿鼻頭，狠狠罵上幾句粗野話語，罰又難罰，審又難審，當真是軟硬不吃油鹽不進，區區七品官官階，在這等窮鄉僻壤如是氣出個好歹，確是有些不值。
故而這蘇臺縣之中，歷來知縣便難有幾人能穩坐住一載光陰，頻頻輪換，竟是有那一年一縣官，官官皆蹙眉的意味。
去年才開春的時節，蘇臺縣又換上位縣官，換任時節，那位上齊南腔口音極重的老縣官，瞧見那封更迭文書，險些老淚縱橫，家宴之中難得多飲幾杯，沖那新來的年輕縣官連聲言道可惜，說才這般年紀的俊彥，沒準當真要砸到這幫刁民手上，別說是日后青云直上，連胸中做官的心氣，恐怕都要磨得一干二凈，連連勸解說年輕人不妨坐過幾月半載此地縣官，便向上頭修書一封，說是身子骨不堪折騰，換個清閑地界過活。
臨行時節，老縣官將自個兒那柄太師椅留到府中，又是對那年輕人一陣長吁短嘆，說分明是年少有為的年輕后生，怎得偏偏要來此地試探一番深淺，就算是將這塊頑石盤得順滑，當算是一樁極好的功勞，但來此之人，甭管腹中學問多少，皆是無一能成，叫那幾家勢大的商賈擠兌得難以落腳，到頭來還不是當頭澆過一盆冷水，太過欠考慮。
但無人能想到，這位從京城而來的年輕人，竟是當真落足于蘇臺縣，時至今日，已是呆夠足足一載年月，仍舊是坐得穩固瓷實，以往那幾家富商時常鬧事尋釁，但除卻開頭那一番下馬威施展過后，已有多半年功夫消停，連帶著縣中百姓，也是勉強認了這位年紀輕輕的縣官，并未有幾人鬧事。
唯有隨年輕人一并前來的主簿知曉其中的彎彎繞繞，雖說心頭始終覺得頗為不妥，可仍是不得不承認，這位年歲極淺的文人縣官，治地治民，進退有度，心思過人。自打這位縣官落腳到蘇臺縣過后，縣中那幾家商賈，全無半個例外，皆是時常前來官衙后身赴宴飲酒，天曉得那來頭甚大的年輕人，究竟是何其海量，硬生生架住數人輪番敬酒，來者不拒，生生將那幾位滿臉惡相的商賈灌到桌案下頭，再令衙役將幾人護送回府，自個兒卻是全然無半點醉酒的意思，獨坐衙門，擺下盤棋局，也不請人，卻是對影手談。
主簿也通曉棋道，有意無意之間，時常前去觀瞧幾盤器局，過后便是心頭惴惴難安，只因那年輕知縣落子排布，分明從未在棋譜之中見過，卻是步步殺機，一人分持兩方，只攻不守，黑白兩大龍糾纏扭錯，步步心驚，隨手拎出一盤來，縱是棋道大家也未必便能下出如此一盤殺機透盤而出的高棋。