“自入棋道以來，從無一回投子，饒是對上家中耗費不少銀錢請來的棋道大家，也是有來有回，難見頹勢，連著數盤盡皆是被人憑這等近乎羞辱的路數殺得敗逃，那才是心中火氣險些焚毀五內。”
主簿沉默片刻，還是徑直道出來意，“荀公子棋力高明，手段也不差，但接連一載之中，放任這五家富貴商賈為所欲為，牢牢占住好處，可曾想過萬一這幾位向來不講道理的混人，有朝一日時局變轉，又該是怎樣下場，恐怕比當初那幾任知縣，還要狼狽些許，不知知縣大人，能否解去這手棋。”
荀元拓神情一滯，皺眉看向眼前人，這話說得無遮無攔，主簿已是做過許多年官，本不該如此單刀直入，按說如何都要兜些圈，圓滑問出，可說得的確有道理，故而也將眉目舒展開來，從容作答。
“蘇臺縣不屬那般大縣，為官者操勞憂心處，其實并不多，但往來不下十幾位知縣，無一不是對此地束手無策，歸根到底，便是此地偏僻窮山惡水，一來不識法度，二來不認朝廷官員，反倒是多年來受這五家商賈盤削，很有些逆來順受的心念，起碼最不濟也能落得個活命；五家商賈雖是做事頗為下作，但不得不提一句，確實是將此地的百姓把持得相當牢固，恐怕多年來并無人膽敢生出其余心思。”
“譬如說我是此地勢力最大的一家，朝廷好容易想起此地依舊歸屬上齊所有，指派幾位官員前來，卻不得不捏著鼻子被人家壓過一頭，起碼明面上的確是如此，誰人又能心中不生出些怨念。”
主簿點頭，荀元拓此話，確是中肯無誤。此地修葺官衙也不過幾十載，原是太過偏僻，當年立國時節，并不曾將此地填補入上齊版圖當中，于是才使得此地中人，惡人越發多，致使行至如今這般情形，當年曾有大員得知官員受辱，險些一怒之下啟奏天子，興兵清理此地，卻是被至交好友規勸，此事便始終擱置下來，使得許多來此知縣，紛紛是心頭哀念橫生，均是受苦幾月過后，上書調離，哪怕再自降一品官，也不愿留于此地。
“起初來此，其實我定有三條計策，一來是憑百姓同力，無論拜訪教誨，或多或少提點兩句，在人心頭種下枚樹種，知曉這五人并非是什么神仙老虎，進而生出力爭的心思，屆時略微催動一把小火，最終還是要使得此五家商賈，再無容身之地，不出幾年便要背井離鄉，再不敢踏回蘇臺縣半步，此計于我所想，理應是上策，不戰而屈人之兵，民意攻心。”
主簿雙眸閃動，顯然是自行推測一番，深知此計可行，忙不迭開口問詢，“既然是
已有良策，此番又是時機尚好，為何不愿催上一把火”
荀公子低眉，“草木十年可生，人心百年難改，就算學來先生兩三分嘴皮功夫，又恩威并施，好容易得來民心，但將整一縣中人心念扭轉過來，起碼也要再搭過兩三載功夫，身在窮山惡水一載，總有些擔憂京城中事與我那位先生，犯不上再搭進太多時日，那便要說起第二策，不過手段頗有些卑劣，只能屈居中平策。”