山本抵達達斑海域參戰很晚，不理解這次第五方面軍海軍所起的關鍵作用，一力直樹和左星海深有感觸，當時艦隊被敵方封鎖在蟹螯灣內，藍色人種可任意調兵遣將，完全掌控戰場主動權。是第五方面軍打破了蟹螯灣封鎖，也是第五方面軍深入龍潭虎穴破壞了敵軍調兵計劃，迫使敵軍后續不濟被迫撤兵，如今又是第五方面軍打殘了這兩支分艦隊，才讓山本率領的第五聯合艦隊撿了個大便宜。
山本給敵方只有一個小時時間，兩個人各執己見誰也說服不了對方，只能征求一力直樹和左星海的意見，山本沒料到兩人均勸他聽取小野的意見。戰爭還沒結束，敵方本土大陸的接應艦隊正在路上，一旦被其糾纏上脫身不易，目前最重要的是搶時間，一力和左星海認為，小野的方式可最快接收敵方艦隊，這不是戰利品如何分配的問題。
統一意見之后，很快山本友和就體會到小野的用意，得知聯軍把所有戰俘集中到母艦上，并且承諾日后不把戰俘送往賣場，接管戰艦過程非常順利，不到三個小時聯軍便接管了敵方所有艦船。一次性全殲兩支分艦隊，聯軍堪稱取得一場空前的勝利，不過占了便宜的聯軍面臨新問題，關系而是艦隊以及俘獲的戰艦能否全身而退的問題。
山本和小野無需溝通便進行分工，山本負責率領所屬艦隊掩護，小野負責組織安排撤退，敵我雙方幾百艘艦船受傷，傷員需要妥善治療，這是個即繁瑣又麻煩的艱巨任務。山本沒想到小野主動把所屬三支分艦隊的指揮權移交給自己，小野本人身邊只留一支分艦隊擔任警戒以及組織撤退任務，小野很坦誠的告訴山本，這是所屬官兵不多的實戰鍛煉機會。
雙方激戰了二十多個小時，兩支分艦隊幾乎每艘艦船都帶傷，第五方面軍海軍也有近百艘艦船受傷，不計十三艘嚴重進水，只能放棄，其中另有三十二艘推進系統受到不同程度損傷。小野不舍得放棄任何一艘艦船，不顧山本反對，下令妥善組織安排，把這三十二艘艦船全部帶走，冒著這三十二艘艦船拖累整個船隊的風險，山本認為不值得。
山本旗下的第五聯合艦隊下午已經抵達，小野忙乎了幾乎一整天，直到傍晚時分船隊才啟程，期間敵軍本土接應艦隊的偵察機三次出現在船隊附近，山本大罵小野是個舍命不舍財的主。船隊受負傷艦船拖累，只能以最快每小時四十五公里的速度航行，敵軍艦隊航速約每小時六十五公里左右，僅需兩天便可追上船隊。
山本友和被小野氣的夠嗆，他負責給船隊殿后，若拋棄那些傷船，原本船隊還可提前幾個小時啟航，并且航速還可提高幾公里，敵軍接應艦隊很可能就此放棄。是小野太過貪婪給了敵軍接應艦隊希望，第五聯合艦隊有可能為了掩護船隊打一仗，打這種徒增傷亡又本可避免的仗毫無意義，都怪小野這個舍命不舍財的家伙。
山本友和本著能不打盡量不打的原則，下令第五方面軍海軍跟在船隊后邊保持一百公里距離，第五聯合艦隊在第五方面軍海軍后邊五十公里，四支分艦隊呈扇形展開，由南至北總長二百公里，預防敵軍接應艦隊繞行追擊。山本友和想不到小野佑東仿佛率領船隊度假一般，以每小時三十幾公里的速度航行，這那是逃命啊，度假還差不多，傷痕累累的艦船每小時四十五公里速度難以持久，最多能維持一半個小時。
三十幾公里的航速一天一夜才七百多公里，敵軍接應艦隊距離不到一千公里，若是以每小時七十公里以上的速度追擊，不到一天即可追上傷兵滿營的船隊。罵歸罵，山本友和氣憤的下令艦隊把與第五方面軍海軍的距離拉開至一百公里，并且下達兩支艦隊出動所有艦載機，夜間對接應艦隊進行一次襲擊行動。