一支艦隊擁有各型飛機八百至一千二百架，其中直接投入作戰的戰機約占三分之二，諸如戰斗機、轟炸機、戰斗轟炸機、強擊機、偵察機等等。第五聯合艦隊擁有戰機近九百架，第五方面軍海軍原有戰機一千一百架，其中近期戰損受傷二百四十多架，另有一百多架跟隨小野行動，目前可與第五聯合艦隊聯合行動的還有七百多架。
當天晚上十點半，敵方偵察機剛剛返航，山本下達作戰命令，第五聯合艦隊戰機隨即升空，完成編隊后低空向北，第五方面軍達不到長時間保持百米低空的飛行技能，四十分鐘后升空出擊。雙方距離不到一千公里，戰機不到一個小時即可抵達，第五方面軍戰機升空時，那邊空戰怕是已經打響，起碼對方戰機已經升空。
山本清楚如此規模的戰機編隊突然襲擊成功的可能性很低，不過戰機以一百米低空飛行，敵方若是麻痹大意，艦隊上空沒有設置執勤戰機，戰機編隊一百五十左右才會暴露。一百五十公里戰機也就十分鐘出頭甚至不到十分鐘，短短的十分鐘能夠升空的戰機不到一百架，根本談不上完成作戰編隊，倉促應戰必然十分被動。
山本祈禱敵軍認為聯軍急于逃跑，麻痹大意放松警惕性，此次大規模空襲得手，第五方面軍海軍雖然技戰術能力不行，但是雙方打的難解難分之時，這支生力軍突然出現，很可能取得意想不到的戰果，當然，這只是山本的愿望。接應艦隊并沒有麻痹大意，時刻保持兩架在艦隊上空執行警戒任務，一般情況下都舍不得使用預警機，機載雷達可觀察方圓五百公里空中和海上目標，正在使用預警機的是一力直樹和敵方主力艦隊，觀測距離海上可達一千公里，空中可達一千五百公里。
山本友和非常幸運，接應艦隊偵察機返航時恰好是戰機交接班時間，偵察機返航沒見任何動靜，說明敵方沒發現異常，接班的戰機因此稍微有些懈怠，八九百公里戰機也需要四五十分鐘。正是接班的戰機稍微懈怠，給了尾隨偵察機而來的戰機一個機會，值班戰機正在向艦隊上空升空時，突然發現聯軍大規模機群，急忙發出戰斗警報，同時上報艦隊執勤軍官。
此時第五聯合艦隊的戰機已經距離一百五十公里，正在迅速升空搶占有利于攻擊位置，發現艦隊上空沒有機群，知道敵軍尚未發現敵情，不由得大喜，由于執勤戰機的疏忽，給第五聯合艦隊送了份大禮。接應艦隊共有十艘母艦，每艘母艦有十架戰機執行勤務，第五方面軍戰機抵達艦隊上空時，一百架戰機正在迅速拉高，試圖搶占有利位置，被四百多架戰斗機居高臨下一通猛打，當即擊落擊傷三十二架。
雖然接應艦隊戰機不斷升空，但是有利位置已經被敵方搶占，另外匆忙應戰來不及拔高，戰斗中很是被動，不斷有戰機升空，也不斷有戰機被敵軍擊落擊傷。雙方激戰正酣時，第五方面軍的戰斗轟炸機以及轟炸機先后投入戰斗，投下一枚枚航彈和一枚枚威力巨大的魚雷，艦隊不時傳出巨大的爆炸聲，多艘戰艦燃起熊熊大火。
雙方打的如火如荼時，第五方面軍這支生力軍加入戰場，接應艦隊本就招架不住，這支生力軍的加入頓時擊潰了心理防線，損失更加慘重。第五方面軍打了才半個小時，便收到返航的命令，雖然打的得心應手，但是軍令如山，不得不很不情愿的返航，第五聯合艦隊戰機能量不足需返回了，山本擔心菜鳥經驗不足造成重大損失，不敢留下他們擴大戰果。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>