通往對局室的通道漫長而寂靜，與場館外山呼海嘯的喧鬧形成了兩個極端的世界。柯白的腳步聲在空曠的走廊里回響，每一下都像是敲擊在心鼓上。他深吸一口氣，努力將老師的話語、媒體的追問、以及億萬人的期待都暫時屏蔽在外。此刻，他需要的是絕對的專注，是只屬于棋盤的心如止水。
對局室的門無聲滑開。
房間比他想象的要簡潔，卻也更具未來感。正中是一張特制的烏木棋盤，兩側對放著兩把座椅——一把是符合人體工學的傳統座椅，另一把則更像是某種集成設備的接口。
小藍，或者說，承載著小藍核心處理單元的流線型機體，已經就位。它通體是啞光的深藍色，沒有任何多余的裝飾，只在頂部有一圈柔和的光帶，隨著某種內在的韻律微微脈動，像在呼吸。機體側面，那個極簡的“深藍”徽標閃爍著微光。
霍桑博士就站在小藍旁邊，他穿著一身合體的深色西裝，臉上帶著一絲科學家的矜持與自信。見柯白進來，他主動迎上兩步，伸出了手。
“柯先生，久仰。我是霍桑。”他的中文帶著一點口音，但很清晰。
柯白與他用力一握，感受到對方手掌的干燥與穩定。“霍桑博士，終于見面了。今天的對局，我期待已久。”
“我們也一樣。”霍桑博士的嘴角勾起一個微小的弧度，那并非嘲諷，而是一種對自身造物絕對信任的坦然，“小藍‘學習’了人類圍棋史上所有能找到的棋譜，今天，是它第一次與當代最強者進行不受限的對話。這無論結果如何，都將是載入史冊的一局。”
柯白敏銳地捕捉到了“對話”這個詞，而非“比賽”或“挑戰”。他微微一笑，鋒芒不斂：“圍棋的語言博大精深，希望小藍能真正理解其中的精妙，而不僅僅是計算。我會竭盡全力，讓它領略人類棋道的深度。”
兩人的目光在空中交匯，沒有硝煙，卻仿佛有電光閃爍。霍桑博士點了點頭：“深度與廣度，本就是一體兩面。小藍很榮幸能成為您的對手。請。”
現場觀賽廳內，通過巨大的高清屏幕，這場簡短的對話被實時轉播。數百位特邀嘉賓正襟危坐，空氣中彌漫著幾乎凝為實質的緊張。
前排，當今世界排名前二十的頂尖棋手幾乎到齊。華國的時越、h國的樸廷桓、太陽國的一力遼……他們眉頭微蹙，眼神銳利，如同最精銳的偵察兵，試圖從這開場前的寒暄中捕捉任何一絲可能影響戰局的心理波動。
“柯白的姿態很高啊。”一位年輕棋手低聲說。
“他必須高。”另一位資深九段沉聲道，“氣勢上絕不能先輸。霍桑的話綿里藏針，‘對話’？哼，說得好像他們才是來啟蒙的一樣。”
媒體區的記者們則飛快地敲擊著鍵盤，記錄下這歷史性握手的每一幀畫面和每一句對話。“人類智慧最后的壁壘”、“自信與自信的碰撞”、“柯白誓言展現棋道深度”……各種標題已在腦海中醞釀。
而在普通的圍棋愛好者觀賽區，氣氛則更為直白。有人緊握雙拳，口中念念有詞地為柯白加油；有人緊張地不停喝水，眼神死死盯住屏幕，生怕錯過任何一個細節；還有三五成群的朋友在小聲激烈討論。
“我看霍桑那樣子就穩操勝券，你看他笑得多從容！”
“柯白也沒虛啊！這氣場，不愧是咱們的第一人！”
“別吵了別吵了，開始了開始了！”
是的，對局室內，決定命運的時刻終于到來。
裁判長是一位德高望重的太陽國老棋手，他面色凝重地走上前，手中托著一個棋罐。
“根據賽前抽簽，本局由柯白九段執黑，小藍執白。用時規則為每方三小時，保留五次一分鐘讀秒。現在，請柯白九段落下第一手。”
整個觀賽廳，乃至全世界所有盯著屏幕的觀眾，在這一刻都屏住了呼吸。
柯白在棋桌前坐下，調整了一下呼吸。他能感覺到口袋里那枚古棋子冰涼的觸感。他沒有立刻去取子，而是先閉上眼睛，默數了三秒。