長陵城中，依舊是燈火通明，卻不見了往日的喧囂與繁華，街道上只有少量的行人匆匆趕路，大多數的店鋪也都早早打烊，顯得有些冷清，隱約之間，能感受到一股山雨欲來風滿樓的緊張氣息。
一場突如其來的石球襲擊事件，打破了都城的平靜，亦是讓許多人都心生惶恐，不敢在外多逗留，生怕再次遭遇什么不測。
與此同時，皇宮深處的議政大殿里，卻是燈火輝煌，人影綽綽，元武皇帝正召集了一群重臣與供奉，商討著各式各樣的對策。
“啟稟圣上，根據末將等人方才的統計與估算，此次襲擊事件中共有十七艘幽浮大艦受到波及，其中五艘損毀嚴重，已是徹底失去了修復的可能，另外十二艘亦是受創不輕，需要耗費大量時間與材料來修補。”
“除此之外，港口中的其余艦船與設施亦是損壞嚴重，具體的定損與善后事宜，還在進一步的統計當汁…經調查確認，在襲擊發生的不久前，艦上的士卒與工匠都集體出現了腹瀉之癥，疑似中了某種水毒。”
“因為幾乎所有人都選擇了下艦找醫師抓藥、治療的緣故，沒什么人待在現場，以至于無力催動防護法陣，讓多條艦船成了擺設，被石球更輕易地毀傷，同時，也讓被波及而亡的死難者大為減少，尚未過十人。”
一名身著將袍、甲胄上染滿了煙塵與焦痕的中年將領，在數名同僚的陪同下，來到了元武皇帝的面前，半跪于地，沉聲匯報著此次襲擊事件所造成的損失情況。
雖然他的臉上沒有流露出太多的表情，但任誰都能夠聽得出，其話語中蘊含著的濃濃悲憤與自責之意，還有那么一絲絲難以掩飾的惶恐與不安，生怕因此被降罪責罰。
元武斜倚在玄玉雕成的龍首憑幾上，九十九枝鎏金蟠龍燭將御座照得煌煌如晝，他隨手輕叩扶手上鑲嵌的星紋隕鐵，每叩擊一次就會變換紋路，此刻浮現的正是二十八宿中危月燕的星圖。
“水毒。”
燭火在殿中搖曳，將元武的面容映得半明半暗，他垂眸看著指尖流轉的星紋，仿佛那些細碎銀砂比對方的奏報更值得玩味。
跪在地上的將領額角滲出冷汗，殿角銅漏的滴水聲突然變得格外刺耳。
“回陛下，”這名將領喉結滾動，聲音繃得如同拉滿的弓弦：“軍醫驗過病患穢物，并抽血蒸煉，發覺此毒隱沒無跡，唯與人體內五氣運孝真元游走相干，不像是尋常的毒類，反而更像是一種特殊的真元。”
“發作之時，狀若尋常痢疾，然脈象虛浮如葦絮，舌苔隱現鱗紋，兼有順沿經絡、匯入氣海、扎根其中之性，卻是典籍中所未載，亦非末將生平所見……軍醫亦束手無策，只能以銀針暫時壓制，緩解一二。”
著，他從甲胄內襯的暗袋中掏出了一根巴掌大的琉璃管，內中盛著半透明的液體，以及幾粒細如塵埃的黑色微粒，讓副將幫忙呈上，補充道：
“這是以洗伐經脈、行針逼氣之法，從百名病患體內提煉出的水毒精華，當然，僅是其中的一部分，具體的分析化驗，已交由徐福大人接管。”
元武聞言，指尖動作微微一頓，危月燕星圖隨之散去，重新化作無意義的銀色砂礫，淡然開口：“這么，下毒之人，意在削弱我水師戰力？”
“正是。”
將領低伏于地，額前冷汗滴落青磚：“若非如此，此次損失絕不會如此慘重。”
“朕知道了。”
元武輕描淡寫地應了聲，仿佛一切損失都無關緊要，他摩挲著扶手上重新浮現的星圖，這次是市垣中的貫索：“那么，先前被石球沿途碾壓過的村落、集鎮，現在又都如何了？”
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