當丁寧拉著滿滿一車酒壇、釀酒器具返回梧桐落酒鋪的時候，夕陽的余暉已將青瓦屋檐染成黛色，那卷銀灰色的菌帛恰好飄至酒鋪門前，輕輕落在他的肩頭。
丁寧伸手一抓，觸感冰涼細膩，有如薄如蟬翼的玉石，卻帶著股難以言喻的生機，仿佛握住了一片活著的天地。
長孫淺雪倚在后廚門框上削梨，霜刃削出的果皮打著旋兒墜入陶甕，正巧落在發酵中的酒醅表面。那些被《太虛種玉訣》點化的菌絲忽然雀躍起來，將梨皮分解成細碎的翡翠星子。
聽到門響，她抬起頭來，目光落在丁寧手中的菌帛上，眉頭微挑：“這是趙青送來的？”
丁寧點點頭，將菌帛展開，銀色的菌絲在空氣中微微顫動，散發出淡淡的靈光。
他簡單瀏覽了一遍：“這是《太虛種玉訣》的第二重功訣，比第一重更加玄奧，講究的是凝結一顆陰陽符種，模擬千百般真氣變化……”
話說到一半，他忽然頓住，臉上露出了個微笑，彎腰從筐底抽出捆油紙包裹的臘肉。蒸騰的熱氣裹著椒鹽香漫過柜臺，卻在觸及長孫淺雪三尺范圍時凝成霜粒簌簌墜地。
“城西張屠戶新制的煙薰火腿。”丁寧扯開麻繩，油脂浸潤的紙頁簌簌剝落，“如今終于可以‘露財’了，我就去東城買了三百斤苦蕎，還有西市老胡的駝峰炭，路過之時，順帶著買了幾樣吃食。”
長孫淺雪用刀尖挑起片透光的梨肉：“虎狼軍的鐵蹄聲吵了三個時辰。”她盯著少年被火光輝映的側臉，“你倒有閑心逛來逛去。”
丁寧掰開塊松木扔進灶膛，火星濺在青磚縫隙里滋啦作響：“巡防營封了七條街，連珠水橋的魚販都在傳——”他忽然壓低嗓音模仿起市井俚語，“說是楚蠻子遭天譴哩！”
灶上陶甕騰起白霧，酒曲發酵的酸澀混著新添的靈氣漫過窗欞。
丁寧舀起勺正在蛻變的酒醅，琥珀色漿液里浮沉著星砂般的銀芒：“楚館街十七家綢緞莊封了紅漆印，也不知抓了多少外朝商賈，據說是查獲了勾結齊人的密信。”
“這是要拷問逼供，失去了驪陵君這枚棋子，便借審訊把禍水引向齊王朝？”
長孫淺雪看著對方又將半袋黍米倒入甕中，原本灰撲撲的谷物在觸到菌毯的剎那泛起青銅光澤：“淬過赤焰砂的刑具，三木之下何求不得？”
“鄭袖常用的手段，替元武補缺查漏，壓榨出死人最后一份價值……”
丁寧冷冷一笑，屈指彈落菌種，甕中響起春蠶食桑般的沙沙聲：“申時三刻，城南說書人開始傳唱《驪陵離魂賦》，說是楚朝皇族多有瘋病，從東城乞丐到西市胡商，二十七個版本都在強調‘發作時判若兩人’。”
“驪陵君素日行善積德，發病時才做些腌臜事——你信么？”
“我已經聽過了，確實挺會編故事的，可雙魂之說恰巧能解釋他反復無常。”
長孫淺雪微微皺眉，隨手攝來兩捆新購的紫萁：“但鄭袖敢用‘楚朝皇子多有殘障’這種誅心之論，就不怕楚帝為之震怒？”
“這正是高明之處。”丁寧將菌帛鋪在酒液浸透的案幾上，銀砂隨著水漬顯化出第二重功訣的注解，邊閱邊言：“今早的時候，我就跟你提過楚帝近年敕封的十三位郡王……”