“聽說了嗎？驪陵君發病時把自個兒臉皮都撕了！”巷口賣餛飩的老漢正用漏勺敲著鍋沿，“說是皮下鉆出赤紅觸須，活脫脫妖魔附體！每天都要燒上十幾疊的朱砂‘往生咒’！”
“老子怎么聽說，驪陵君犯病后會變成女人？”三個挑夫蹲在對面屋檐下啃炊餅，唾沫星子混著餅渣亂飛：“下午死人河中漂來具無頭尸，套著楚質子府的蟒紋錦袍！這定是場金蟬脫殼！”
“你那是老黃歷了！”
貨郎把撥浪鼓搖得咚咚響：“城南李半仙起卦算過了，說楚朝皇子必須在陰陽交界處方可降生……每一個都是雌雄同體！呵呵，簡直就是群非人的妖孽！才遭致了上天發怒降下天火。”
“難怪楚商要給他暗中配制秘藥……”
“月婆婆，掛銀梭，楚宮飛出黑烏鴉……”這是鄰家檐下傳唱起的童謠。
叫賣炊餅的漢子把推車停在酒鋪對面，油氈布下藏著監聽符陣的微光。
長孫淺雪忽然冷笑，指尖凝出霜花，將滲入酒甕的雜音盡數凍碎，九幽冥王劍的寒氣悄然爬上對方車轅，卻在觸及符陣前被丁寧攔住。
“就是昨天夜里行刺殺人的那個驪陵君么？”
他給小姨使了個眼色，一邊蘸著酒液在案幾寫下“借勢傳謠，混淆視聽”，一邊故意放大了幾分聲音——以丁寧當前的修為，尚無法同時兼顧傳音與正常說話：
“依我看來，什么臉上長出赤紅觸須，未必為假，三年前巨鹿郡鬧過蠕魚妖尸案，其府上的門客陳墨離正巧去了一趟……”
“還有這種事？”
“前些日子，陳墨離不是在我家門口比斗了一場嗎？我就特地去查了查。”丁寧解釋道。
長孫淺雪會意地冷笑，指尖挑起片梨肉擲向酒甕：“前日東城王鐵匠的婆娘中邪，說是半夜見著驪陵君府飛出只三眼烏鴉。齊王朝的陰鬼巫術，怕是真被這伙楚人給學了去。”
少年突然提高嗓門，將陶甕重重往地上一頓：“要我說啊，楚人就是慣會裝神弄鬼！”
賣炊餅的神都監暗探右手漫不經心地擺弄著面餅，左手則用蘸料在衣袖上畫了個不起眼的小鉤，接著又繼續在梧桐落兜售了片刻，才推著他的小車向著巷向悠悠駛去。
夜色漸深時，酒鋪屋檐的菌絲開始分泌瑩潤露水。這些蘊含太虛之氣的靈露墜入接水的陶罐，將普通井水轉化為洗髓靈液。
丁寧在后院架起新買的青銅甑器，蒸汽里翻涌的菌群正在將苦蕎轉化為筑基靈米。
當晨光刺破云層，最后一粒銀砂滲入酒液，整條梧桐落的麻雀忽然齊聲清啼，羽翼泛起的金屬光澤驚得巡城營騎衛勒馬四顧——這尋常巷陌里，正孕育著顛覆乾坤的微光。
……