他的目光死死鎖定在橘政宗身上，身后無人機懸停著的屏幕正播放著橘政宗對繪梨衣的操控嘗試，以及那句冰冷的“真是遺憾”。
橘政宗的目光躲藏閃爍，但很快，他的表情恢復了平靜，甚至帶上了一絲無奈的笑意。
“稚生，你誤會了。”他緩緩抬手，做出安撫的姿態，“繪梨衣最近的精神狀態很不穩定，我只是在嘗試幫她穩定情緒。”
“穩定情緒？”源稚生的聲音冷得像冰，“用抽風機讓她窒息？用梆子聲操控她？”
橘政宗的笑容微微僵住，但很快，他又嘆了口氣，語氣變得沉重。
“有些事情，我本不想讓你知道……但現在看來，不得不說了。”他向前邁了一步，眼神深邃，“繪梨衣是我的親生女兒，可她曾經被龍血污染過，力量太危險了，如果她失控，整個東京都會毀滅。我是在保護所有人。”
源稚生的手指攥緊了刀柄，指節發白。
“保護？”他冷笑一聲，“那你為什么不提前告訴我？為什么要偷偷摸摸地做這些？甚至在大廈地下暗中豢養死侍？”
橘政宗沉默了一瞬，隨即搖頭：“因為我不想讓你背負這些……你是蛇岐八家的未來，不該被這些黑暗沾染。”他長長地出了一口氣，仰頭輕聲吟誦：“心早已病了，夢中魂魄在枯野上徘徊。”
他的語氣誠懇，甚至帶著一絲父親的慈愛。
但源稚生沒有動搖。
“不，你不是在保護我。”
他的聲音越來越冷，“你是在利用她……就像你利用我和稚女一樣。”
橘政宗的臉色終于變了。
“稚生，你被誤導了。”他的聲音低沉下來，帶著隱隱的威脅，“是誰給你看了這些影像？是誰在挑撥我們的關系？”
源稚生沒有回答，只是緩緩抬起刀，刀尖直指橘政宗。
“告訴我真相。”他低聲說，“否則，今天你走不出這里。”
“夠了。”橘政宗用失望與痛心交織的眼神看著源稚生，仿佛面對一個誤入歧途的孩子：“稚生，你居然因為外人的三言兩語就質疑我？蛇岐八家走到今天，哪一步不是我殫精竭慮？”
他忽然伸手扯下胸前象征大家長身份的家紋，金屬墜飾撞擊地面發出清脆的聲響，在寂靜的走廊里驚起一圈圈漣漪，“你以為那些影像就能證明什么？不過是斷章取義的陰謀！”
“稚生，你被楚子航那幫人利用了！”
橘政宗的聲音提高了幾分，試圖用言辭挽回源稚生的信任，“他們是什么人？是卡塞爾學院的走狗，是企圖破壞蛇岐八家穩定的外敵！你難道愿意看到蛇岐八家因為你的一時沖動而陷入混亂嗎？”
源稚生的眼神動搖了一瞬，但隨即又變得堅定起來。
他深吸一口氣，緩緩道：“老爹，我曾經那么信任你，把你當作我生命中的燈塔。可是，你現在所說的一切，都無法解釋你對繪梨衣所做的事情。那些影像，不是斷章取義，而是鐵證如山。”
雖然只是間接地看了視頻，但微有變調的梆子聲依舊對源稚生造成了精神上的干擾，讓他莫名感到了極大的惡意——畢竟同樣是來自于黑天鵝港的胚胎，赫爾佐格自然做過了類似的手腳。
橘政宗見狀，知道言語已經無法說服源稚生，他眼神一凜，身形驟然暴退，立刻重新掏出了那對黑色的木梆子，輕輕相擊：“既然你執迷不悟……稚生，我只能告訴你，真相從來不是給失敗者準備的。”
“咔！”