陽光斜斜地掛在天邊，將浮冰群鍍成碎鉆般的棱面，閃爍著刺目的冷光。
在這片死寂的冰原上，一艘鋼鐵巨獸正緩緩破冰前行——yamal號，這艘前蘇~聯時代的核動力破冰船，曾是紅色帝國征服北極的象征，如今卻成了被租給歐洲公司、改造過后的豪華游輪。
它的裝甲艦艏如巨斧般劈開厚重的冰層，發出令人牙酸的碎裂聲，仿佛這頭鋼鐵巨鯨正在用利齒啃食世界的邊界。
船身兩側的浮冰被擠壓、碾碎，化作細碎的冰渣，在船尾拖出一條蜿蜒的白色尾跡。
甲板上，文森特裹緊了身上的黑色教士袍，蒼老的面容被寒風刮得通紅，像是一塊被凍傷的樹皮。他瞇起渾濁的眼睛，望向遠處的海霧，那里似乎有什么東西正在逼近。
“來了。”他低聲喃喃，嘴角扯出一絲丑陋的笑容。
海霧漸起。
起初只是薄紗般的輕霧，很快便濃稠如乳白色的潮水，將整片海域籠罩在朦朧的混沌中。能見度驟降，冰山的輪廓在霧中若隱若現，仿佛某種遠古的巨獸正潛伏其中。
然后，引擎的轟鳴聲撕裂了寂靜。
一架米-17重型直升機破開濃霧，機身涂裝斑駁，顯然經歷過極地惡劣環境的摧殘。它的旋翼掀起狂風，攪動冰面上的雪塵，形成一道螺旋狀的白色渦流。
直升機緩緩降落在yamal號后甲板的停機坪上，鋼鐵船身在沖擊下微微震顫，仿佛在抗拒這個不速之客的降臨。
艙門打開，寒風裹挾著冰晶涌入機艙。
先跳下來的是兩名全副武裝的雇傭兵，他們戴著防毒面具，眼神冰冷，手中的步槍警惕地掃視四周。接著，幾個身穿黑色制服的男人抬出一副烏木棺材，鍍金把手在極晝的冷光下泛著詭異的金屬色澤。
隨后，一個身材高大的男人緩步走下舷梯，他穿著考究的黑色禮服，戴著皮質手套，臉上卻罩著一張古怪的鳥嘴面具——那曾是中世紀瘟疫醫生的標志，如今代表著圣宮醫學會的高級投資人。
“卡戎。”冰冷的聲音透過面具傳出。
“大人。”文森特躬身行禮，聲音中帶著刻意的討好，“醫學會終于決定——”
“閉嘴，卡戎。”面具人打斷他，“我們不是來聽你廢話的。”
他打了個手勢，立刻有手下行動起來。
棺材的鎖扣被撬開，一股混合著防腐劑與古老血腥的氣息涌出。
棺內躺著一個被白色裹尸布包裹的男人，布條上浸染著暗褐色的血跡，上面用暗紅色的顏料畫滿了繁復的符文，像是某種獻祭儀式的遺留物，只露出了一張蒼白如紙的臉。
“楚天驕，s級混血種，醫學會昔日的戰利品與珍貴收藏。”面具人的聲音毫無感情，“‘昆侖集團’的威勢太盛，我們不愿再起沖突。”
連四大君主之一都被正面強殺，又有誰能抵擋，或者說，誰敢第一個跳出來繼續當“靶”？
文森特舔了舔干裂的嘴唇，極地的寒風早已帶走了他唇上的所有水分。“醫學會……就這樣放手了？”他試探性地問道，渾濁的眼珠在面具人和棺材之間來回轉動。
面具人沒有立即回答。
他走到棺材旁，用戴著皮手套的手輕輕撫過那些暗紅色的符文。“時代變了，”男人的聲音突然低沉下來，“對方擁有的力量……超出了我們的預估，沒有人愿意正面相抗。”
“所以醫學會決定……和談？”文森特小心翼翼地問道。