那一段樹枝最后在君黎心里激起的是怎樣的余波，秋葵都未敢去想。事已至此，你懂也好，不懂也好，我都已經敗退，希望從今往后再也不要見你的面了。
從來利于言辭的自己，在最后那一封留書上居然拙于筆墨，以至于半個字都無法寫出，直到此刻想來，這仍是匪夷所思。但若書寫，又要寫些什么告訴他么不告訴他么
還是讓他自己去猜罷，就當我臨走又給了你小小一個難題，只要能給你一顆離塵之心帶來那么一丁點兒煩惱，也就心滿意足了。
――四個月前，我的師父過世，可巧，你的師父也剛剛過世。我們都是從那一師一徒相依為命的二十多年生活里，忽然一朝成為孑然一身的，而茫然無措之下各自獨入這江湖，于那傾盆大雨中在一間小小茶棚忽然相見，回想起來，真以為世上緣分，莫過于此。
――如果你不是方外之人，世上緣分，大概就真的莫過于此了。可是命運之殘忍大概也莫過于此，所謂緣分，其實也不過一場虛妄。
她望天興嘆。她秋葵這一生第一次遇到一個心許的男子，可那不過是場虛妄。
徽州算是個平靜的地方，但往北過了寧國府，就愈來愈不妙了。
寧國府也即宣州。便在前些年金主完顏亮大肆南侵，在巢湖一帶，戰火就燒得很旺，最旺時一直燒過了長江，燒到離宣州一箭之地的蕪湖。
秋葵現在就在宣州。她也曉得，出了宣州城，再往北的路，會變得艱難起來。這里是踏入戰火蔓延之地前的最后凈土。
過了長江，就算那些土地名義上還是南朝的，被那幾場仗一打，恐怕也多是廢土一片，尤其現在又是冬天，那些村民自己過不過得了冬都難說，誰有空來管你們這些遠道而來的客。
何況，除了不時來騷擾的金人，本來也沒多少宋人會愿意往這邊“遠道而來”。所以，沿路的小地方，沒有客棧、沒有酒舍，大概連個小小茶棚，都不會有吧。
就連受命辦事的官差好像都不愿意再往北行。秋葵耳力靈，坐在西城門附近一處食坊二樓的窗邊，就聽到樓下有人在抱怨。
她向下瞥了一眼，兩個官差衣著光鮮，但聽口音又并非本地人，料想竟是京里派來。一個面皮白生些的道“現在這么冷的天，在這就凍得受不了了，出了寧國，荒郊野路的，人沒找到，我們倒要先凍死。”
另一人是個紫棠面皮，卻也并不好些，也是一般抱怨“就是的，都怪那些個人自作聰明，現在倒好，這事兒又提起來了。不要害了爺爺趕不上了回家過年”
兩個說著，徑往這食坊里來，便嚷嚷要酒。掌柜的自不敢怠慢，叫小二將兩人請上二樓雅座。
秋葵占著二樓的西南角，這二人便占了東南一席。并非飯時，加上二人，這一層一共也不過四桌。紫棠面皮的還在罵咧，白生面皮的還是不無警覺，先拉了他一拉，將眾人都掃視了一遍才坐定。