水源是一條潔凈的小河，應是自太湖而來的支流。岸邊無人，秋葵已經很快將幾個竹筒、水袋都裝滿。她原就是不想與沈鳳鳴面面相對才獨自離開，自然不會立時回去，只在岸邊石上枯坐。
倒已不是因為厭惡――若是像以往那般，她反而不會示弱避開。她現在只是有些莫名地怕見到他。越來越怕。
可是，背后已經傳來腳步聲響。她倏然回頭，沈鳳鳴正站在數丈之外。
“這么多水筒，你一個人怎么拿”他笑望她。
秋葵嘴角動了動，本來想要回答的，卻最終選擇了用行動回應，將所有的竹筒與水袋一提，起身就往回走。
“這么不想見到我。”沈鳳鳴語氣里有些失望，“湘夫人，打從我醒來，你便沒曾與我說過一句話。”
秋葵站住了。確實，她最后一次對他說話，還是在韓姑娘到來的前一天夜里。在這個差一點為她失去性命的男子面前，這或許的確有些欠妥。
“早知如此，我不如不要撿回這條命來。”沈鳳鳴有意無意地嘆了一口，“至少你那時還愿意考慮考慮委身于我”
“你住嘴”秋葵的負疚之意還來不及升起已頓然無蹤，面色一漲。沈鳳鳴瀕死之時對她的相戲，此際回想當然是奇恥大辱，若非兩手都提著水，她早就揮手補上那天就該送出去的耳光。
“好好，我住嘴。”沈鳳鳴說著，“我替你拿東西，總可以了吧”
“不需要你拿。”秋葵冷冷地說著，可是沈鳳鳴夾手便來奪，她只怕被他碰得了，也只能慌忙松手由他，轉身便行。
沈鳳鳴卻沒那么容易放過這機會，竹筒水袋搶過便一概往邊上棄了，只往她手背上一抓，“別走。”
秋葵欲掙卻也晚了，脊背貼上他胸膛，人已被他順勢強摟于懷。這已是第幾次了這一次倒并非全然動彈不得，可她反而比往日更多出些失措來，一股前所未有的慌亂往心頭漫過，她才強自冷靜下來，壓著聲音道“沈鳳鳴，你莫要仗著你救了我一次性命，你便胡作非”
“我就是仗著我救了你的性命。”沈鳳鳴答得有恃無恐，“我就是想看看你現在還能拿我怎樣。”
秋葵說不出話。她的確不知道現在自己該拿他怎樣，雙肩急劇顫著，顯出難抑的心潮起落。
這倒也非沈鳳鳴本意，他只好笑而松手道“這么氣急做什么，我還不是與你逗個”
冷不防甫得自由的秋葵轉身揮掌，“啪”的一記脆聲落于他頰上，言語立斷。她到底還是忍不住，這一下落手極重，半分情面不留，比起那時琴弦傷他怕也不遑多讓。沈鳳鳴臉上頓感劇辣抽痛，半邊面孔竟腫起一分來。
他似乎有些愕然，目光隨即暴灼，一言不發倏然伸手狠狠一把再將秋葵攬過，竟比先前更力大十倍。若說適才一摟還只是試探調笑，這一次便是當了真的將她強拉過來，毫不猶豫地按住她的頭頸，俯口就往她唇上襲攫而去。秋葵萬料不到他膽敢如此，避之不及，一剎唇舌相濡，一股從所未遇的男子熱氣瞬時透入腔內，說不出的洶涌狂肆。
她不曾有過這種體驗――就算是那一夜這同一個人于她唇上留下的記憶，也只是后來回想時殘留的痛辣，她完全未曾想過真實的感受竟會是這般。她更未曾想過的是原來若沈鳳鳴當真要對自己用強，自己真的連一絲拒絕的余地都不會有，那點小小的女子力氣，無論怎樣推掙都得不到半點動彈的機會。