沈鳳鳴說到這里嘆了口氣。“當年的徹骨是黑竹數一數二的殺手，但江湖上卻不聞其名，若他的匕首能有凌厲的烏劍一半名氣，我們也當識得他這身份了。他沒說，我們也沒問人與人有時便是很奇怪前一刻還足稱畏懼戒備，后一刻忽然不必細問就莫名信任起來。若定要說個理由，當年的我，遇到這人竟在我們余糧將盡時送來吃的，自是視他為最大的善人。加上，我心中一貫向往學武，突然得到一把匕首，雖還不會舞弄，心里卻著實歡喜，對他自是再無敵意。”
“他也沒問你們的來歷”秋葵插言。
“沒問。”沈鳳鳴道，“心照不宣各自分寸，也算得種禮尚往來吧只不過，后來想來，若當時便問了清楚，或還更好”
他不知又想到了什么，默然怔忡數久，方醒過神來似地伸手再握酒杯，接著道“我還記得，那天晚上我娘用他帶來的東西烙了幾個菜餅，他拿匕首給那個死去的兄弟刻了塊靈牌，擺在那面墻的地方。我留他吃餅，他也不吃，放下匕首，擺好靈牌，交代我們偶爾擦一擦，就走了。
“但擦得最勤的其實是他自己他后來時常過來，將酒祭那人，也順便給我們帶些口糧，免我們母子出門撞見外人的麻煩。我娘雖知不該無緣無故受人恩惠，但卻也是為了我此地的確安穩，能保我無虞，要是離開此地，更不知何時才有這般處所。所以就想等我將云夢之學都背通了之后，再行計議。
“日子久了，漸漸便也不覺得有什么不妥了。我直是在娘胎里就開始聽我娘念云夢的那些玩意，小時候許多事情都記不起，偏是那些東西，卻背了下來，反復了好幾年，這會兒也多記得熟了。我娘只有這一件事上待我最嚴，但我既能誦背自如，她也漸漸少約束了我。我想要出門她固是還有顧忌，但若有徹骨陪著，她后來也便不管。
“徹骨也不帶我走遠，大多也是天色將黑，帶我在屋頂坐一坐，或是把附近幾個屋頂都走一遭，指點給我這是誰家，那是誰家。后來他嫌我走得笨拙，便開始教我輕功。那之后，白天也能帶我出去了。
“徹骨教了我三樣事情輕功、匕首、喝酒。我常常想他若能活到今天，看見我現在的樣子是不是會高興至少不至于丟他的臉，讓他太失望吧可他若真能活到今天，我也不必是今天的我。我多半，也不會在黑竹了。”
“就是說你是是因為徹骨的緣故，后來才入的黑竹”秋葵小心試問。
沈鳳鳴卻沒回答，恍如未聞般望著虛空，一時連手中的酒也忘了。“我娘發現我在學武也已晚了。我以為她會說我兩句可也并沒說，反而督促我多勤練些，別辜負了徹骨這番辛苦。我那陣子的確興致很高，徹骨也幾乎每日都來看我早也來，晚也來，與人只說，去陪老朋友喝酒了。但他也有不來的時候一不來，就是十天半月不見人影。那時候我并不知他不在的日子是去殺人，還會悄悄沿著屋頂到他家附近偷看有沒有動靜。有一回他離開得特別久些足有一個半月。那次他回來，我見他還受了傷，就追問他到底去哪了。