不是黑，是實在太冷。沈鳳鳴進了厚土堂的時候，這里幾乎是靜謐的。守衛還是很警醒，但見了是他，便不再多話。
“無影在哪”沈鳳鳴道，“把他叫起來。”
他原本想徑去翻翻近日進出之記錄看看有無端倪，想了想還是停了下步子，“阿角”他加了句，“這幾天有沒有來過”
“阿角”守夜的少年有點疑惑，“他不是出任務去了還沒回來吧”
沈鳳鳴心微微一沉，“那阿末在不在”他又報了一個名字。這個叫阿末的是阿角好友，阿角若真去了任務，想必他會知情。
卻不料少年面色愈發狐疑“他們一起去的啊不是沈大哥你派他們去的我見好幾個你的人都去了，還以為你特地安排”
“都去了還有誰去了”沈鳳鳴聲音高起來，“全都給我叫起來，到后殿”
厚土堂改自尼庵，所謂“后殿”當然早就不是原來的模樣，但稱呼卻一直沒改，“藏經閣”等亦如是。
兩個守夜少年很老成仔細地分一個將后殿的機關關了，另一個去叫人。已經有聽到動靜的先來了幾個，快速掌起燈來。今晚厚土堂的人不算多，也不算少，四五十個還是有的，沒多久也便來齊了。
沈鳳鳴仔細看去。四五十個人里，果然大多是原屬馬斯的手下這一年，固然留下來的人相互都算融洽，可總還是有親疏，不管什么地方，隨意拉出一波人來，馬斯的人總應是少數，很少有像這樣超過了一半的。這當然是因為如那少年所說，這次被派去所謂“任務”的，都是自己的親信。
他沉了沉語氣“為什么沒人跟我說”他轉頭，“無影，你出來。”
無影耷拉著腦袋走出來“沈大哥”
“我是不是叫你無論有什么事，都立時送消息來一醉閣”沈鳳鳴道，“那么多人出任務，那么多天都沒回來，你不告訴我你天天蹲在這干什么了”
“可是”無影申辯，“我以為你知道啊，你那天不是在嗎”他停了一停，“就那天你來了啊，我以為你就是為他們要出發了才來的不是嗎”
“也就是說，我上次來這里的那天正好是他們出發的日子”
無影點點頭“沒錯。”
“一共去了多少人”
無影一時答不出來，向眾人看，眾人卻也在面面相覷。“我知道的有六個吧。”有一個原屬馬斯的銀牌道，“但只是我知道的，應該還有幾個不住這的，我不知道他們在哪里會合。”
沈鳳鳴沉默。四五十個人里，沒有一個摸清了這件事的底細這個時候他突然就想起戎機難怪那天戎機對這黑竹眾人是那般嘲笑的口吻。如果是戎機那樣的人，說不定就能給自己一個確切的答案，可他自那日之后，卻沒有再出現過。
“可能有十二個。”還是適才那個守夜的少年手里拿著記錄出入的冊子，借著燈火兀自比對，“嗯，也可能，還不止。”
“是哪些人，說名字。”
“我我是據他們平日里來這里的習慣，還有輪值調換的記錄猜的”少年便將推測的名字一個一個念著，總共念了有十四五個名字，停了口，不大確定地看了沈鳳鳴一眼，“不一定不一定都對，但應該差不多。”
“好。”沈鳳鳴看向眾人，“他念到的這些人，離開之前，有沒有誰與你們提過這次任務”
“阿末說過，”一個人說話，沈鳳鳴認得他叫溫蒙，“其實也不是他說的，我跟他住一塊兒，是我看他整點行裝，好像要出任務，去問他，他才承認。他說這次是密令，要求他出發之前，見到誰都不要提起，免生事端。所以我也沒追問了。”