“母親，父親似乎打算聽那個漢人的建議，要去打后金，你為何不勸勸他？”額哲依舊勁裝加身，望著眼前的美婦人，有一種厭惡的感覺。這些胭脂水粉，本就不該出現在蒙古女子的帳內。這些，也都是那些漢人才會用的東西，所以他厭惡。
美婦人對著銅鏡，在臉上輕輕抹上了腮紅，隨后滿意地一笑。眼角的皺紋還是將摸在臉上的珍珠粉擠落了，老去了的，即使在遮掩，那也只能騙得了別人，卻騙不了自己。美婦人嘆息了一聲，道：“終究不復當年。”美婦人不知再嘆自己還是暗指這個察哈爾部。當年蒙古王朝，現在的察哈爾部，終究不可同日而語。那樣的鐵騎王朝，如今卻只能偏居一隅，連最后的領土，都岌岌可危。
她發了一會兒呆，然后耐心地繼續將珍珠粉敷上去，對鏡語道：“你父親做得主，沒有人可以動搖。別找不痛快。他做的決定，自然有他的道理，你照辦就是。至于那個漢人葫蘆里賣的什么藥，叫你的阿姊去試探試探，不就清楚了？”
額哲邪邪的一笑，道：“我就喜歡母親這樣不擇手段的樣子，扎克叔說當年你站在西拉木倫河，目睹十萬大軍壓境，還縱情高歌，是真的嗎？”他手按在腰間的彎刀上，一只手撐在木欄上，一副玩世不恭的樣子。
美婦人眼角的珍珠粉抖落了，簌簌地落下來，一滴淚落。婦人凄婉地笑了，“是又如何呢？我嘆王帳不復，我泣再無風吹草低見牛羊，那樣肥美的草原。如今只能在這高原上，找到一處棲身之地，唉。”
婦人拿起口脂，嘴唇一抿，慘笑道“以后。這些亂七八糟的事找你父親去，別在來煩我了。”婦人覺得自己說得太多了，便厭煩地說道，“我操心真是操夠了。”
額哲轉身離去。腰間握住彎刀的手更緊了。屋外一場暴雨將至。額哲望了望王帳，將吹散的鬢發撩了撩，看了眼將至未至的墨色天空，呢喃道：“再等等。”
蒙古包內，火堆燃著。楊帆喝著羊奶酒。一邊的僧一竹不喝酒，又不吃肉，所以就只能光和水了。等了很久，他終于等來了邊民端來的青稞餅，對于這樣的餅，他從來不會拒絕。他也不管邊民聽沒聽懂，謝過了那青稞餅，便拿起來，在火上烤著。他喜歡那種帶有略微焦脆的口感。楊帆以前也試著學他那樣子烤過，入口之后。就是用一種餅干的香脆口感。不過眼下，他可沒有功夫陪著一竹烤餅干。
楊帆看著黑云翻墨，已遮遠山的天際，喝下杯中的奶酒，道：“一竹啊，你說，這天，是不是要下雨了啊。”
“估摸著今晚就得下一場大雨。”
一竹笑而不語。只是將手中的餅干換了個面，細心地烤起來。要把水分烤干，得花工夫。還得下功夫。
楊帆謝過邊民遞來的肉干，邊嚼邊含糊道：“雨啊，來得慢點吧。”他有何曾不是下足了工夫，在等待這場將來的雨呢？
……