社會發展到了大明這個時代，上到王公大臣，下到升斗小民，突然發現自己陷入了一個巨大的賭局之中。升斗小民用一世的命運，來賭萬歲爺是個正常人，父母官是個厚道人，胥吏是個實在人，可憐往往開出牌來，卻是“蹩十”。
官做的越大，賭得越簡單純粹，驚心動魄，贏的就是錦衣玉帶，輸了就是血胤斷絕。這賭局沒有莊家，所謂的皇帝，也不過是副牌而已。楊帆當初說得便很簡單，名不正則言不順，自己建言獻策無論有多么動聽可信，都是屁話，因為他不是出牌人，充其量就是個沒有資本，只能在賭桌上叫囂著壓大壓小的窮光蛋罷了。
這不過楊帆是個幸運的窮光蛋，而如今，這副牌終于到了他的手里，該怎么打由他說了算。從實際的成果看，朱慈烺朱啟還是底下的百姓，都是樂得其成的。
人最重要的是什么？
活著，快樂的活著。
活著，要吃飯。快樂的活著，還得有些錢。楊帆解決了最關鍵的兩個問題，自然是萬軍擁護。當他登上雄關的城樓，孫傳庭才拱手嘆服道：“在下一年不如楊國公您一刻之功，實在是自嘆不如，慚愧慚愧。”
祖大壽自然生出不少感慨，三年前，這和自己同生共死的年輕人，如今已經是一人之下萬人之上的柱國大臣了。自己這三品武官見到了都要彎腰拜見。孫傳庭在，自然是沒有他說話的份了。
“哪里哪里，楊某人哪里敢承這樣的功勞？都是您做的鋪墊在先，在下不過錦上添花罷了。”楊帆笑了笑。從山海關望下去，近處兵馬營寨，遠望山脈長城連綿。過不了多久，便是金秋會盟的時刻，然而楊帆還在等最后的兩個關鍵。一個來自青海，一個來自渤海。
孫傳庭道：“精兵簡政，這一點。還是楊國公書信中建議的，在下不過取您建議罷了，說起來還是您的功勞。”
事情一碼歸一碼，孫傳庭的功勞。楊帆自然搶不走，但是讀書人多少都是你謙讓我，我謙讓你，這些表面功夫，楊帆也懶得去計較爭論。他問了些遼東的戰況。大凌河城遼南，明軍和建奴還是時常有小規模的交戰，只不過今日你俘虜幾個兵，明日我牽你幾頭馬，真正大規模的交戰還未有發生。
然而孫傳庭說道最可恨的，還是遼南那些投靠偽朝的漢人。他和孔有德耿精忠幾人交手也有數次了，漢人打漢人，打得他心里憋屈。楊帆只能安慰他人各有志，各為其主罷了。交談一番之后，下邊守丞衛所的將官不時上來報告情況。楊帆便讓孫傳庭先行離去，不用理會自己。
至于吳襄，楊帆一看便是個草包，只會溜須拍馬，恭賀楊帆，聽了幾句，楊帆便讓他一同下去了。且不說當初的交惡，就是后來，楊帆聽說了他在遼地的作為，便不想搭理他。完全屬于有功撈功，有過則避的庸夫行為，這次來，楊帆也遲早要將這廝給打落下馬。
至于祖大壽。楊帆倒是有另一番打算。說起明末，好事者將那些最后投降滿清的漢臣歸為漢奸走狗，似乎大明亡了，除了殉國一表忠烈以外，其余還在朝為官的漢人，都是漢奸走狗。