正是那種溫馴的目光，讓云濤意識到這是被馴養的動物，是狗，而不是狼或者其他的什么野獸。他在訓練中心學習過世界上幾乎所有變異動物的知識，即使見不到實物，也大致了解過該怎么對付，但卻是第一次見到這樣的變異狗，和他小時候無數次打過的變異狗完全不同的東西。剛才的狗叫聲很明顯就是這樣的狗發出的，這意味著鎮子里還有很多這種變異狗。所以云濤好奇了起來：為什么這里會集中這么多這樣的狗？
大概是協助保安人員進行作戰的吧。云濤馬上想到了這一點。在這種環境惡劣的地方，人的行動總是會受到各種限制，云濤也知道自己發揮不出全部戰斗力。但這些狗看來很適應這種環境，讓它們去對付敵人應當會有不錯的效果。
其他隊員的目光也大多集中在這些狗身上，直到老趙在鎮子中心的一排板房前停下腳步：“大安，這是你們休整的地方，早就準備好了。”
“費心了。”安隊長伸手推開沉重的木門，問道：“極地裝備呢？”
“剛才被襲擊的車隊運的就是你們的極地裝備。你放心，東西沒有損失，就是耽誤了一點行程，明天早上我再給你們送過來。”老趙胸有成竹地回答道。
安隊長顯然很信任他，便沒有再說什么。而老趙補充道：“我回頭就會安排人來給你們準備飲食。你們安心休整就好。只是有一點不方便：這里沒辦法洗澡。”
這個消息讓云濤非常失望。在船上待了那么久之后，他能感覺到自己身上的污垢已經結成了一層硬殼，早已迫不及待地想要一下船就洗個澡。但這里條件確實有限，看來洗澡又成了奢望。他突然覺得，自己身上彌漫的酸臭味越發濃烈了。
“各位，抱歉了。我也兩個月沒洗澡。”老趙懷著歉意解釋道：“除了這個，別的什么都有。不過，你們到了目的地以后可以洗，那里的變異人聚居地邊上有地熱。”
“沒關系。”安隊長笑道：“我們是突擊隊員，是來執行任務的。”他轉向隊員們，加重語氣：“不許擅自去河口或者海里洗澡，這是命令。”
這條命令顯然是針對幾個不甘心的老隊員的。這附近的確就是育空河的河口，剛才下船后云濤就遠遠地看到了河面。但很顯然，即使是突擊隊員，在這種氣候下去一條完全不了解的大河里，在混雜著冰渣和雪塊的水中洗澡也是風險很高的行為。
隊員們只能失望地接受了現實。必要情況交代完畢之后，老趙便告辭了。安隊長也不挽留，但把老趙送到門口時，他還是問了一句：“那些狗是怎么回事？以前沒見過這樣的家伙？你們北美公司能搞生物工程？”
老趙笑呵呵地回答道：“怎么可能，生物工程這種高科技，只有古代人才有那個水平……聽說是三年以前，在哪里找到了一批古代人留下的轉基因生物胚胎，把它們培育出來了。其中就有這樣的狗。總公司繁殖出了一大批，這次任務正好用得著，就集中過來了。”
“這些家伙是干什么用的？”安隊長顯然有些不放心：“野性如何？靠它們戰斗會不會有反噬的行為？”
老趙搖頭道：“不，不是。別看它們叫得兇，其實這些家伙的基因被古代人改造得一點野性都沒有了，根本沒有戰斗能力。它們是準備給你們背東西的……要騎也可以，不過騎著難受的很。——前面的路沒法通車了，你們得步行到下一站，然后換雪橇，這些狗在那里開始還要幫你們拉雪橇。”
“哦。”安隊長若有所思地結束了詢問。云濤覺得很高興，雖然這些狗和他學過的那些雪橇狗不一樣，但它們經歷過基因改良，肯定比普通的雪橇狗更高效。不用自己背負裝備和行李能讓人輕松不少，即使突擊隊員，在漫長的旅程和惡劣的環境下也是樂于減輕負擔的。
“我就先告辭了。”老趙轉身出門：“有事情的話，去鎮口辦公室找我就行。”
“好的，你忙。”安隊長送走老趙，依然在沉思著什么。片刻后，樸副隊長上前問道：“頭兒，有什么問題嗎？”
安隊長一愣，然后搖頭：“沒事。我是在想，我們現在就算要培育古代人留下的轉基因動物，技術上可能勉強合格，但是成本好像很高……繁殖這些動物其實并沒有多大的價值，為什么總公司會有這樣的預算？有點奇怪。”
樸副隊長似乎也想不到答案。片刻之后，安隊長的表情輕松下來：“好了，不說這個了，我們分房間吧。”
隊員們迅速安頓了下來。云濤當然還是和老馮同一間房，這房間讓他想起了已經在記憶中的孤兒院。墻壁是粗壯的原木，幾乎沒有經過任何修整，只是草草脫去了樹皮而已，似乎有冷風在一刻不停地從縫隙間鉆進屋子里來。這能理解，畢竟在兩個月內要建起這樣一個小鎮已經超乎想象了。低矮的屋頂是木條鋪成，上面覆蓋著油布，能聽到積雪發出的窸窸窣窣的聲音。至于地面，那大概就是天然的巖石了，冰冷，堅硬。
屋內只有兩張原木建起的大床，床上鋪著厚厚的棉花，棉花上是整張的獸皮，這些獸皮好像剝下來曬干之后就直接鋪在床上。云濤床上的似乎是熊皮，而老馮床上的則是狼皮，厚而且密的獸毛都還散發著一股腥臊的味道。
一切都很粗糙，但這已經是公司所能提供的最好的條件了。云濤覺得沒什么不滿意的，除了冷。從下船開始，他就覺得手腳冰涼，即使進了屋也沒有改善，始終覺得冷風從四面八方吹著自己。他有些想要直接鉆進床上的獸皮里，又覺得不好意思，畢竟天還沒黑，但不管是站還是坐都覺得有些難捱。直到老馮出門，不知道從哪里搬來一堆木柴，在墻角的一只石塊砌成的爐子里點燃，紅色的火光，細碎的嗶駁聲和杉木的清香彌漫開來之后，他才覺得可以放松下來，真正開始休整了。</p>