全福聽到這話，終于反應過來了——原來，排隊前老爺子嫌自己多嘴，是因為搶了他風頭！
全福暗罵自己：唉呀，全福啊全福，你這挨千刀的，白在外面跑了這么多年，平常還挺有眼色的一個人，怎么今日這么不知死活？這針院主可是正二品大員，器府幾千號人，他排老三！凍死你就像凍死一只螞蟻！
全福立刻下定決心：以后只要是公子問話，你能裝死狗就裝死狗！除非老爺子問你，你才能回話，還得打起十二分小心了！
全福便向隊尉走去，緊張得要命，步子都邁成了一順順，心里使勁叨咕：老天爺！求您了！讓那位爺看不見我，行不？
沒等全福走到跟前，那隊尉騰的一聲、起身笑道：“大哥，這一路挺辛苦吧？”聽得全福暗暗叫苦，看得松針子目瞪口呆。
“還行，不辛苦，不辛苦。”全福遞出文牒。
隊尉雙手接過文牒，打開后見上面寫著：“皇家器道府一等機務，特此知會各城關卡驛，予以通行，不得有誤！”下面同時加蓋了器府和戶部法印，散發著特有光澤。
這文牒是鐵松客特意準備的，既沒有說辦差者名姓、又不提辦差者人數，不是朝廷中樞，絕對拿不出這等權限的文牒。
隊尉是個老油條，知道這文牒份量有多足、有多重，絲毫不敢怠慢，立即取出專用堪器，非常利索地驗了，雙手將文牒交還，又神秘兮兮地湊過來，悄悄問全福：“大哥是不是在辦什么秘密差使，怎么一身仆人打扮，還找了兩個叫花子打掩護？”
全福心想這下我死定了，便請沈成和松針子先進城，強顏歡笑，對那隊尉道：“這兩位才是府里貴人！”
隊尉嚇得不輕，看著白發垂髫、身材奇矮、滿臉呆滯的老者，還有向自己點頭示意、笑容詭異、卻看不出有任何怒氣的少年，心中連連咋舌：皇家學府可是咱西寒國的圣地，這一老一少怪麻咕冬的，也不知是什么來頭。
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入了城，沈成見松針子仍是面紅耳赤的，排解道：“大師兄，師弟出門歷練，就是來吃苦長見識的。今日站了許久隊，也算吃了點苦頭；三次會文牒，也看到些人間嘴臉。這趟出門歷練，已經收獲不小呢。”
“是吧。”松針子沒精打采的，顯然還深深沉浸在挫折里，問全福：“你和那隊尉是老相識？”
全福如實回道：“從來沒見過啊。”
“咦？”松針子奇道，“那就怪了！我們去會文牒，人家理都不帶理的，現在我想通了，誰叫我們穿得像叫花子呢。可你也沒比我們好到哪兒去，怎么就會被另眼相看？”
全福打著十二分小心，如實回道：“小人也摸不著頭腦呢。”
沈成指指兩匹冰蹄鹿。
二人頓時明白了：冰蹄鹿比那隊尉品階還高，卻低頭順目地自動跟著全福，那隊尉見全福帶的腳力都比自己金貴，當然不敢造次。
“小師弟啊，”松針子感覺好惆悵：“被你說中了——這鹿還真有可能露餡……”
“是吧。”沈成也感覺好惆悵：我平常以為自己聰明機變，是因為天意荒唐，我才會飽受挫折，絕不是自己的錯。沒想到這次出門走了走，才知道自己眼高手低，就連過個城門、都出盡了洋相……</p>