番禺海商程鈞領了船傳，出了水師署，回頭看了一眼北面的水域。(頂點手打)寬闊的水面上帆影點點，浮光躍金，一個個行色匆匆的人上船、下船，一派繁忙的景象。可是他看的卻不是這些，他看的遠得根本看不見的番禺城，那里有他的家人，有他剛出生的兒子。他來往于番禺和徐聞之間做生意，每一次出海，都覺得自己可能回不來，可是為了生計，為了一家老小，他又不得不義無反顧的出海。
不為別的，就為徐聞那里的夷貨要比番禺便宜。
徐聞是合浦郡最南端的一個縣，毗臨大海，和朱崖隔海相望。過了徐聞，海盜的數量驟然增多，風險巨增，所以很多夷商為了保險，都選擇在徐聞交易，而海盜們打劫了過往船只之后，一些用不上或是用不完的貨物，也選擇在徐聞交易，徐聞就成了一個遠近聞名的市場，以貨物來源復雜，價格便宜著稱，比起番禺市、交阯市來不遑多讓。
程鈞就是為了這其中的差價冒險去徐聞，一年跑上一兩趟，就可以保他一家溫飽無虞，豐衣足食。番禺城里很多人都做這個生意，當然了，利潤大，風險也大，說不定哪天遇到海盜就慘了，輕則貨物被搶，重則連人都劫走賣了，殺人倒不多，只要不反抗，海盜一般不殺人，通常是賣到很遠的地方做奴隸。
程鈞在這條路上跑了十年，被搶過三次，所幸都沒有生命危險，這算是運氣不錯了，但是他不知道自己的好運氣哪天就到頭了。每次出海，對他來說都是生死訣別。
他摸了摸胸前的銅佩，那是妻子剛從番禺城香火最旺的海神娘娘廟求來的，上面刻的是海神娘娘像，花了一千二百錢，妻子還為此焚香拜了整整一個月。
海神娘娘保佑，保佑我平安歸來，還能見到妻子兒子。程鈞小心的將銅佩放回懷里，沿著青石板砌成的石階向下，走到碼頭邊，剛準備上船，一個身材高大壯實的年輕漢子沖他拱了拱手，很客氣的問道：“敢問足下可是出海的番禺商人嗎？”
程鈞沒有回答，而是小心的打量了一下這個人。這個人不象本地人，雖然臉上笑容很和善，可是他整個人有一種危險的氣息。程鈞知道，在屯門山這里有不少海盜的探子，他們會事先看好哪些船是有價值的，然后通知海上的同伙下手。
他覺得眼前這個漢子就有些像，因為他身上有一股讓人生畏的殺氣。
“呵呵呵……”那漢子看出了他的擔心，拉開了衣領，露出了里面的褐色單衣。程鈞吃了一驚，這是交州水師才穿的服飾，怎么會在這個人身上？他正疑惑，那人又遞過來一只竹符：“我是橫海將軍孫君手下的交州水師，奉孫將軍之命，出海護航。”
“出海護航？”程鈞仔細的檢查過竹符之后，雖然對這個叫趙袖的水師軍侯身份沒什么疑問了，可是他還是不懂什么叫護航，難道是沿途保護？程鈞覺得自己這個想法太可笑了，水師只管收錢，要保護也是保護官府的人，什么時候會來保護商人了。
“對，我們有一隊戰船，隨你們出海，一路護送你們到徐聞。”趙袖溫和的笑著，把腰牌收了起來，然后又笑著：“因為要收一定的費用，將軍怕太多了你們負擔不起，所以要集中幾個商隊一起出海，這樣你們就可以少交一些錢。”
程鈞撇了撇嘴，倒是相信了，這不是護航，又來刮油來了。他雖然不愿意，可是又不敢得罪這些水師的將士，要不然的話，海盜未必能碰上，水師卻肯定會等你。他有些肉疼的呲了呲牙：“要多少錢？”