帳外北風呼嘯，如百萬雄獅一般席卷了大地。
回鶻蘭州別將吐少度在帳中卻悶得喘不過氣，熱、熱、熱，空氣如夏日雨天一樣悶熱，似大網般把人緊緊包圍，無法躲避。
吐少度沒有料到大林軍來得如此之快，偵騎先后在渭水南岸、秦州東北、野人嶺和斷崖嶺發現大林軍，不僅征糧通道被切斷，更為嚴重的是回鶻軍現在進退不得，南面、東面是迅速集結的大林軍，西面邊境是手握重兵虎視眈眈的可汗仁裕，北面是世仇黨項騎兵，稍有不慎，全軍隨時可能隱于滅頂之災。
吐少度的親信們看著果斷英武的大帥在帳里轉來轉去，不敢說話，不敢走動。
吐少度世代貴族，年近五旬，身材仍象長槍一般剛直挺拔，滿頭金黃色頭發梳理得與眾不同，是個講究儀表、極有派頭的一方霸主。在壓力之下，他胡子拉喳，眼睛充滿血絲，顯得很有些邋遢。
吐少度在帳篷時轉了幾十個來回。
眾將眼光全部跟隨著他移來移去，沒有人敢去打擾他。
吐少度終于停下了腳步，在地圖面前停下來，聲音悲切地道：“想當初，我們回鶻人是多么強大，禿忽刺河、薛靈歌河的水草是多么鮮嫩，三十萬控弦戰士讓整個草原匍匐在我們腳下，我們回鶻精騎是敵人永遠的夢魘。”
回鶻汗國的輝煌已成為過去，現在回鶻人四處飄零，早已不復當日強大，但是，任何民族都會牢牢記住曾經的輝煌，并把這個輝煌作為前進動力。
吐少度每次談起歷史過后總有重大決定，眾將非常清楚這點，緊緊盯著吐少度，不知從這個嘴里又會飛出什么絕妙好計。十幾年甚至二十幾年了，吐少度的智慧無數次在關鍵時期救了大伙的命。現在，又到了生死關頭。
吐少度猛然站住，下定了決心，沉著臉對眾將道：“與其坐以待斃，不若拼死一搏。”
“向北，是黨項人的地盤，我們回鶻人和黨項人打了多年，可以說是世仇，現在黨項人勢力漸大，我們在黨項人的地盤上無法生存。”
“東方和南方，大林軍正在集結，越往東走，大林軍勢力越強，我軍孤軍深入，沒有糧草補給，是一條死路。”
“向西南而去，進入大蕃人地盤。雖說大蕃人驍勇好戰，可現在他們是一盤散沙，我軍只要能夠進入卓尼等地，在白龍水岸邊搶下一塊地盤，則大軍可有一條生路，等形勢緩和之后，再北上攻取蘭州，奪回屬于我們的一切。”
吐少度口才極好，極富感染力。一名回鶻年輕將軍“騰”地站了起來，大聲道：“末將原作前鋒，打過渭水去。”
說話之人是回鶻軍后起之秀－－神箭將軍葛薩，他出自回鶻內九族，身份高貴，兼之一手箭法，在高手如云的蘭州沒有遇到對手，成為蘭州城內少女們的偶像。
出征之前，葛薩正沉浸在愛河中，吐少度的小女兒阿思和他暗中相好，葛薩本來準備打退可汗大軍后，正式向吐少度提親，可是沒有想到蘭州城出了奸細，蘭州回鶻軍受到可汗大軍從東、南、北三面攻擊，被迫逃入蜀境，躲開可汗仁裕大軍圍追。
葛薩等將領都沒有想到新近打敗西蜀人的大林軍行動如引迅速，兩路大林軍已占據了戰略要地，回鶻軍可以說是危在旦夕。
愛情力量無窮盡，葛薩為打回蘭州，搶回心愛之人，第一個站了出來。
吐少度看了一眼葛薩，想了一會，道：“我給你四千人馬，你去攻打秦州東部大林軍，要打得狠打得巧，把大林軍的注意力吸引到秦州東部去，減輕大軍渡河壓力。”
葛薩接令后，帶著四千回鶻精騎，直撲鳳翔軍營地。
葛薩觀察了一會大林軍營地，對副將道：“大林軍營地工事俱全，看來準備和我們耗在這里，攻要猛攻。但不要太靠近大林軍營地，以免為其弩箭所傷。”