送走阿斯漢，侯云策不禁感慨造化弄人。昔日大武皇族在中原已經凋零，不復存在。在這個悍勇的白皮膚草原民族中，大武皇族女性的直系后代仍然在執掌政權，也可以說是大武皇族血脈在西域延續。
侯云策想到了自己和耶律其敏敏的兒子。這個兒子原本是大侯皇族，如今卻成為契丹皇族。造化如此弄人，讓他這個年輕人也禁不住感嘆人生。
侯云策把回鶻可汗的信件反復看了幾遍，可汗的意法非常清楚：回鶻可汗被葛薩軍和黨項人逼得日子很難過了，想請侯云策出兵，從背后夾擊葛薩。
侯云策取過蠟燭，點燃回鶻可汗的信件。燒毀信件后，他慢慢在屋里踱步，思忖對策。
“林榮正集中力量，進行南征之戰，在西部大打出手也不符合林榮的總體戰略。即不能綁在可汗仁裕的戰車上，也不能全力支持葛薩，坐山觀虎斗，才能左右逢源，掌握對付回鶻人的主動權。”
接見重要客人的小廳里安了地龍，外面寒風凜冽，屋內卻溫暖如春。侯云策想了一會兒對策，信步走出小廳。新管家秦家河走到身邊，輕聲道：“那個粟特商人還在門口等候。”
侯云策道：“帶他進來吧。”
羅靈進來后對著侯云策作了一個揖，道：“在下想和節度使談談生意上的事，節度使不見怪吧。”
“和我談什么生意？”侯云策很淡然地道。
羅靈兩只眼睛滴溜溜轉了一圈，笑道：“節度使有大仁慈，對待我們這些商人的態度和大林朝其它節度使完全不一樣，我可以這樣說，不出數年，鳳州將會富得流油。在下不才，也算走遍了東西南北，想和侯家商鋪聯手。往西的大食、黑汗、薩曼等國，對中原地瓷器、絹、茶等物品極有興趣。”
大武內亂之后，中原地勢力就退出了中亞，數十年過去，中原內戰不斷，對于中亞的風云變化更沒有精力去關注了，所以，中原對于西域之地已經很陌生了，雖經錢向南多方收集情報，侯云策還是兩眼一抹黑。他正想多了解中亞的情況，于是道：“到小廳細談。”
坐下以后，侯云策問道：“甘州回鶻西面是西州回鶻，向西越過了恒邏斯。就是薩曼國。再向西，就是黑汗國，是這樣嗎？”
“正是。”
“大武軍就在恒邏斯敗給大食薩曼王朝，薩曼王朝就是所謂獅子之國嗎？”
“薩曼王朝是阿姆河邊的美麗國度，東方和西方的商人都要從薩曼經過。到了黑汗國，黑汗國和薩曼國長年征戰，所以，黑汗國的使者很少到達中原。”
羅靈走東闖西，見多識廣，對西域的情況知之甚，為了做成生意，講得很詳細。他知道侯云策率軍在渭水岸邊打敗了蘭州別將吐少度的部隊，原以為侯云策只是一員勇將，交談之下，才開始真正對侯云策刮目相看。
“這次見到節度使，真是三生有幸，我就真人面前不說假話，侯家商鋪可真是大手筆，我想和侯家商鋪聯起手來作生意，侯家商鋪能否每月給我定量的絹、絲和瓷器，有多少我收多少。”
“大林馬少，就用絹絲換馬匹，有多少馬我都要。”
羅靈站了起來，道：“一言為定。”
侯云策對戰馬的渴望從來沒有止境，也道：“君子一言，駟馬難追。”
兩人頗對脾氣，相視大笑。
羅靈告辭之前，道：“我是粟特人，按照粟特人規距，第一次和朋友見面，是要送禮物的，我備了一份薄禮，請節度使賞臉，不要推辭。”
侯云策本以為是寶石、寶刀等等東西，滿口答應道：“來而不往非禮也，我也備了一份薄禮給你。”
羅靈臨出門時，秦家河提著一個木盒子，道：“這是節度使的禮物。”
盒子里裝著兩根白頭山老參，羅靈是識貨之人，見其狀，知老參至少有三四百年，連連贊道：“好參，真是好參。”他接過老參，神秘地對侯云策笑了笑，道：“在下的禮物隨后就到。”