八月的太陽光幾乎是直射到涇州大街小巷，照得整個城市明晃晃的，很有些刺眼，所有骯臟的、殘破的東西都暴露在陽光之下。
城中家家戶戶都掛著紀念死者的青紗和白花，空氣彌漫一股濃濃的劣制香料燃燒的煙霧，無數年老婦孺坐在門口，用空洞眼光注視進城大林軍軍士。
侯云策騎馬走到大街上，身后雖有大隊軍士，仍然感到涇州城內的一派肅殺之氣，“陰氣森森”是陽光下涇州城給他的第一個感覺。侯云策縮了縮身體，似乎把身體收緊一些就可抵御籠罩在城中無處不在的陰冷。
侯云策問身邊的團練使韓淪：“城里家家都有喪事？男人跑那里去了？”他心中其實也有答案，只是忍不住還是想問清楚。
韓淪本是滿臉帶笑，聽了此語，收了收笑臉，道：“若不是幾千慶州軍士在這里聚集不少陽氣，涇州城就要成為鬼城了。黨項軍擊破涇州軍后，在城內大開殺戒，涇州城內，除了少數男子躲在地窖逃過一難，大部分男子都被殺了。七月天氣熱，黨項人把尸體全部拖到城南后山上，挖了一個坑埋了。后來黨項人嫌運尸體麻煩，就把抓到的人帶到后山去殺，殺完扔進坑里。那一段時間，住在城南的人家天天都聽到慘叫聲。現在，沒人敢住在城南了，城南已經成了一座死城。”
侯云策心猛地往下一沉，用不容置疑地語氣對王彥超和時英道：“我們直接去城南，看后山墳地。”
韓淪聽到侯云策要去墳地，勸道：“將士們走了一上午，大家都餓了，用過餐再去后山不遲。”
城南后山有一個墓場，他怕沾了晦氣，一次也沒有去過。侯云策惡狠狠地盯著韓淪。韓淪眼神漸漸慌亂起來，道：“走吧，先去后山。”
侯云策這才收回了眼光，道：“立刻到城南后山。”
大武朝制，節度使往往兼領數鎮，有土地、人民、財賦還有甲兵，節度使直屬軍隊的軍職和使府內的文職，大多數是自行任命，規定的文職有行軍司馬、副使、判官、支使、掌書記等，其中任要職者也可以代行節度使職權。次一等的，可以委派代理州縣職務。
每當中央權力稍弱，節度使就成為實質上的獨立王國。大武滅亡后，各地節度使紛紛稱帝，如黃巢降將朱溫被封為宣武節度使，他后來廢掉了大武哀帝，建立了梁朝；幽州節度使劉守光自稱為帝，國號大燕；石敬塘、秦力、王建、馬殷、楊行密都是在節度使位置上稱帝。林榮稱帝后，經過一系列整頓，中央實力大增，這才改變節度使“久任不替、長期掌兵”的局面。他
經常調換節度使，節度使權力才慢慢被制約。
侯云策在慶州城外等待開門之時，韓淪遲遲不露面。開門后，韓淪禮數還算周到，可是態度卻是不冷不熱，這讓侯云策心生警惕。西北戰場上，他將要駕馭的將領大部分都是坐鎮一方的節度使，若是不能指揮自如，西北戰事打起來就費勁了。為了鎮住韓淪等老將，侯云策表現得頗為強硬。
位于城南后山并不高，樹林稀稀拉拉，樹林間有不少陳舊墓碑，這里原本就是涇州人的墓地。
侯云策隨著石梯上行。石梯并不寬，頒州軍軍士、水興軍軍士和侯云策的親衛都站在山腳等候，沒有跟上來，只有各軍指揮使以上的武官和軍中幕僚跟著侯云策上了山。
從山腳往上看，到處可見到新立墓碑。爬上一個小坡，出現三人男子，一名中年人和兩名少年正在默不作聲為一處新墓挖溝排水。一些新種的小樹苗還焉焉地垂著頭。三人看著一群全身鎧甲的將校上了后山，略顯驚訝，然后又埋頭干活。