這支神秘的人馬就是杜剛率領的五百黑雕軍騎軍，黑雕軍騎軍訓練有素，戰馬全部來自若爾蓋草原。
大蕃渾末部首領達布降服于侯云策之后，依靠黑雕軍力量，奪取了若爾蓋草原，成為若爾蓋草原的新主人。達布是守信之人，按照約定，將若爾蓋草原的戰馬以鳳州市場價格賣給黑雕軍。
自此以后，黑雕軍的戰馬有一半來自若爾蓋。
和鳳州做買賣，達布一點都沒有吃虧，一方面，渾末人有了鳳州的固定大買家，若爾蓋的牛、羊、馬的銷路就有了保證；另一方面，渾末人能夠源源不斷從鳳州買回草原所需的鹽、茶等生活必須品，大大改善了生活。
一年多來，渾末部接收了大量從蘭州等地逃來的大蕃人，慢慢恢復了元氣，和鳳州關系也越來越密切。
黑雕軍軍士本來就長于偵察，兼之有了速度極快的若爾蓋戰馬，在宥州城外和黨項軍玩起了捉迷藏，吃掉了第一次出來圍剿強盜的一千黨項軍。
第二批黨項軍出城后就被黑雕軍偵騎盯上了，周青是杜剛副手，這一年來，周青因心思慎密而在黑雕軍中漸漸崛起，他分析了兩天來的情報，建議道：“這次帶兵出城的黨項軍將領極為歷害，兩千人馬雖然分為三路前進，相互間始終遙相呼應，根本不受我們引誘。他還派出了大量偵騎四處活動，看來，我們遇到了真正的對手了。”
杜剛滿不在乎地道：“宥州軍再強也沒有用，我們不和他們玩了。全營立刻沿宥州邊境線北上，脫離宥州黨項軍，到夏州去逛一圈，再從夏州回鹽州。”
五百黑雕軍一頭扎進了連綿起伏的山地，一天后走出宥州地界，黑雕軍悄然離去后，李彝興的兩千人馬在宥州四處搜查，折騰得人疲馬困，卻一無所獲。不過，趕走這伙強盜，李彝興也算立了一件大功。
夏州是黨項拓跋人的政治、經濟、文化中心，黑雕軍進入了夏州地界之后，很快就認識到中心和外圍的區別，黨項軍關卡明顯比宥州增多，大部分險要處都有黨項軍駐守。
黑雕軍不敢再隨意行動，隱藏到大山中，偵騎四出，偵察地形和黨項軍兵力部署。黑雕軍所攜帶的夏州地圖是樞密院所繪制的地圖，極為粗略，許多重要的地形、關口和駐軍都沒有標注，杜剛就以樞密院地圖為母本，根據偵察的情況，把地圖盡量補充完整。
黑雕軍只能短時間隱匿，為了補充糧食，必然要襲擊黨項村落。
由于夏州已經得到宥州報警，因此，杜剛所部黑雕軍的行動引起了夏州黨項軍的注意，各個關口駐軍均加強了警戒，數隊黨項小隊騎兵開始搜索這些可能是從宥州北上的強盜。
黨項小隊在一些山谷中發現了不少的人糞馬糞，通過人糞馬糞判斷出這伙強盜人數在五六百人之間，夏州黨項軍派出數千人的隊伍進入山中打擊這伙強盜。
侯云策給杜剛的任務是騷擾黨項拓跋人。半個月時間，杜剛把宥州鬧得雞犬不寧，還順手殲滅了一支出城圍剿的宥州軍，動靜鬧得也夠大了。但是，到夏州后還沒有機會鬧出聲勢，杜剛心猶未甘，拉著周青商議半天。決定潛到夏州城下，哪怕是向城上射出一箭，也算是給拓跋人一記耳光。
周青執行這次任務時和老搭檔武家強第一次分開。武家強率領著一只黑雕軍小隊，潛入到固原城外，為聯軍攻擊固原作好前期偵察工作。
大凡心思細膩之人行動上都比較謹慎，周青并不想到夏州惹事，可是架不住主官杜剛的堅持，也只好執行。他反復研究最新繪制的地圖，費盡心思為黑雕軍找了一條相對安全的前進、撤退路線。