柳江清對吏部復試并不擔心，吏部復試分為身、言、書、判四個方面，柳江清自幼習武，相貌堂堂，并非歪瓜裂棗之人，身體方面應該沒有問題，而且柳江清在石山書院任教多年，言、書、判也沒有多大問題。
柳江清最關注的是得到“告身”以后，自己能得到什么官職，侯云策為當朝宰相，對此當然極有發言權。
柳江清吃完早餐，就往靈州會館方向前行，剛拐過一個街角，就見到前面圍了一群人，人群不斷傳來叫好聲，里面傳出一個爽郎地聲音：“在下陳子騰，在此獻丑了，若各位看得起小生，有什么需要，在下就在此地恭候。”
柳江清分開人群，擠了進去，見人群中說話之人果然就是陳子騰，按柳紅葉的說法，陳子騰是里奇部百年來難得一見的書法天才，自成一體，別拘一格又渾然天成。
陳子騰用兩塊木板鋪了一個木臺子，上面是幾張大宣紙，宣紙上面龍飛鳳舞地寫著些詩句，大梁城藏龍臥虎，老百姓也是見多識廣，此時圍在人群中就有三個落弟的舉子，他們全是滄州舉子，落榜后自然是失魂落魄，與新科進士“春風得意馬蹄輕，一日看盡長安花”的歡樂心情相比，有著何止天壤之別。
為了排遣失意心情，他們就裝著灑脫，在城內游蕩。此時見有人賣字，也就擠進來看熱鬧，誰知一看之下，禁不住跟著眾人齊聲喝采。
陳子騰滿臉自得地笑容，并沒有因為落弟而有絲毫沮喪，他對著眾人拱手道：“在下科場失意，生活無著，就憑著這一手字吃飯，敬請惠顧。”架式極象江湖賣藝之人。
里奇部眾人南下之時，身上也帶了一些錢幣和珠寶，柳江清和吳若谷成為新科進士以后，又得到一些贈送，里奇部諸人還遠遠沒有到吃不起飯的地步，根本不必出門賣字。
柳江清是石山書院的教師，是里奇諸子中的領袖，除了妙趣橫生的陳子騰和妹妹柳江婕，其余諸子對柳江清都執師禮。柳江清狠狠地瞪著陳子騰。陳子騰也看到了柳江清，做了個鬼臉，卻并未理睬柳江清。
正在此時，一名長相儒雅的中年人緩步走到桌前，仔細看了看這幾幅字，擊掌贊道：“率性而為，灑脫自然，神來之筆。”
中年人見陳子騰瘦而不弱，膚微黑，兩只眼睛炯然有神，大有深意地道：“請借一步說話。”
柳江清見陳子騰和中年人聊了起來，并不理會自己了，就狠狠地瞪了他一眼，轉身走了。
侯府大門內側，兩位親衛手撫腰刀，如標槍一般筆直地站著。柳江清從兩名親衛身邊走過，只覺背后有一絲寒意，柳江清不禁心中凜然，只有百戰老兵才能發出這樣的殺氣，穿行在院中。柳江清接連遇到七八位身形挺拔、目不斜視的軍士，整個侯府顯得非常安靜，柳江清受到這種肅穆氣氛的感染，不由得收斂了心神，也把腰肢挺拔。
侯云策在會客廳接見了新科進士柳江清，行罷禮，禮節性地談了兩句后，柳江清說明了來意。侯云策沉吟了一會，道：“吏部初授的官職品位都不高，一般只授九品以上的小官，而且多任中、小縣縣尉，只有極少數能留在朝中。柳郎有何具體想法？”
柳江清恭敬地道：“請侯相指點。”
“柳郎的情況有些特殊，柳郎一直生活在石山，對中原地社會、經濟、風俗等等情況都不熟悉，若留在朝中，恐怕對以后的發展不利，我建議柳郎還是去任縣尉，一個縣也就是一個小社會，麻雀雖小五臟俱全。不過柳郎是探花郎，就不必到偏僻的小縣去。大梁城南尉王真因為天靜寺住持了因之死受到了牽連，已經去職。現在城南尉的位置已經空出來了，不知柳郎是否愿意擔任此職？”