牢頭洪老七傲慢地坐在騎子上，看著趴在地上痛哭流涕的王德成，心中有著說不出的痛快，他出生低賤，小時候長期吃不飽，瘦如柴伙，常常受到官家子弟的欺辱。成年以后，從小青梅竹馬的表妹，帶著淚水還是嫁給了一位了許州的一位判司，就在成親那一天，年輕癡情的洪老七悄悄跟著迎親的隊伍，從大梁城一直跟到了許州，眼看著馬車進了判司的大門。
伴隨著判司家的小院子一片歡騰，他滿腳是水泡，一步三回頭地離開了許州。
從此以后，洪老七心中就對官員及官家弟子充滿了仇恨。當他意外地成為了刑部大牢的衙吏之后，欣喜地發現，這是一個多么適合自己的位置，看著無數高官被自己的一聲呵斥、甚至一個眼神就嚇得瑟瑟發抖，就有說不出的快意。因為喜歡這個職位，他辦事極為認真，整起人來特別賣勁，點子也多，絕不手軟，很快就受到了上司賞識。
二十年后，洪老七已經成為刑部大牢的元老級人物，只有關閉牢門，他就在刑部大牢里說一不二。
“王德成，這是不是澶州，這是刑部大牢，我在這里二十年，還從來沒有見到有人能從這個大牢活著出去。”洪老七挖著鼻孔，用貓一般的眼神看著王德成。
王德成被痛打了一頓，掩著聲音抽泣著。他伸直了趴在地上，巨痛已讓他顧不得官家風范了。
一個冷冷的聲音洪老七身后響起，“洪老七，你在做什么？”
一臉怒容的魚志進了大牢，正好見到王德成趟在地上，罵道：“媽媽的，這牢里有內鬼。”
魚志是刑部郎中，主管著刑部大牢。他回想著侯云策刀鋒一樣的眼光和似乎很客氣的詢問，禁不住心中有些發毛，從侍郎薛居正一起從中書門下出來，就急匆匆地奔向了刑部大牢。
洪老七是刑部囚犯的天殺星，魚志卻是洪老七的天殺星，正在得意的洪老七聽到魚志的聲音，立刻如被火燙了屁股一樣跳了起來，飛快地行過大禮。
“啪”。一陣輕脆地響聲在洪老七耳邊響起。他一陣昏眩，鼻孔冒出一股熱流，鼻血流進了嘴角。洪老七也不敢用手去擦，只是低眉目順眼地站在魚志身邊。
魚志冷冷地看了一眼努力抬起頭的王德成，見王德成只是些皮外之傷，也就放下心來。他帶著洪老七走到角落，手指著大牢的里間，對洪老七道：“把王使君換到那一邊去，找個郎中來上藥，換上新衣服。好酒好菜侍候，若有差錯，就怪不得我心狠心辣。”說完，拂袖而去。
魚志來得突然，去得匆匆，交待完事情，又把舞臺留得了洪老七。
看著魚志背影消失，洪老七的笑容如大浪一般迅速退潮，他回到王德成身邊，心中暗道：“魚志這廝向來只管收錢，何嘗管過犯人的死活。看來這王德成確實不簡單，能驚動魚志大人。”
想到這一層，洪老七臉上也就帶出些笑容，蹲下來，對王德成道：“你交好運了。”
話未說完，一股怪聞熏得他胃口一陣翻騰，他就捂著鼻子對站在一邊的手下道：“快給王大人洗浴。”
搬進了新牢房不久，一名長相普通的衙吏就拿著新衣服進了牢房。他輕聲道：“九龍山之約，使君不可忘，否則是誅九族之禍。”
王德成早已把活命的希望寄托在心狠手毒、權勢熏天的侯云策身上。進入大梁以后，一切都按照當初的計劃進行。此時，見侯云策出手相救，更增信心，不迭點頭道：“此事如何敢忘。”