劉掌柜見兩人進門，臉色變得極為難看，但是很快又滿臉堆笑，道：“兩位爺，我正準備到你這兒來。”
瘦衙役橫在掌柜和柳江清身邊，用手拍了拍一堆皮貨，道：“這些貨值多少錢。”他用手指著掌柜道：“劉掌柜別說，讓他說。”
柳江清做過買賣，又當過大梁城南尉，知道衙役的意思，偷眼見劉掌柜面帶苦笑，就道：“這些貨值一千一百文。”掌柜見柳江清極為伶俐，臉色這才緩了緩。
瘦衙役卻頓時變色，歷聲道：“別在這打馬虎眼，這些貨至少值五千文，按慈州規矩，除陌錢是必須交的，五千文就得征取五百文，劉掌柜出二百文。”他指著柳江清道：“你出三百文。”
除陌錢是雜稅一種。
在大林，雜稅是指田賦以的一切稅收，以鹽、酒、茶、關為四項大財源，除此以外，還有買告身與度牒錢、戶稅、青畝錢、率貨錢、稅間架和除陌錢。
除陌錢實質上是一種交易稅，按大林律，凡公私買賣達一千錢，公家征取二十，如有隱匿不實報，每隱百錢則沒收二千，杖六十。
柳江清暗吃一驚，道：“除陌錢沒有這么高吧，大梁城不過一千抽二十，一千抽一百，太高了，我們哪里還有賺頭。”
瘦高個子毫不客氣地打斷道：“大梁是大梁，慈州是慈州，只要到了慈州來，就得按這個規矩辦。”
柳江清立刻接口道：“這樣做，過不了多久，慈州皮貨就要完蛋，衙門的收入也自然沒有了。”他用手比劃了兩下，道：“殺雞取卵的事情最好別做。”
衙役沒有料到這個大梁商人如此刁鉆，猛地一拍桌子，道：“殺雞取卵，老子偏要殺雞取卵。”
另一位一直沒有出聲的衙役走上前來，拿起皮貨看了看，道：“喂，江郎，你看錯了，這是契丹上好羊皮，至少要值八千文。”
瘦衙役嘿嘿笑道：“正是，少算了三千文，大梁來的掌柜，你不是勸我別殺雞取卵，那好，這三百文就算在你頭上。”他伸出手，道：“六百文除陌錢，快點拿來。”
柳江清身后是兩名大梁府小吏，向來都是他們欺負人，如今被慈州衙役欺負，他們都是滿臉怒氣，見柳江清藏在身后的一只手輕輕搖動幾下，便忍了下來。
瘦衙役見柳江清站著不動，便伸出手來，抓住柳江清衣襟，道：“你這種刁民，我見過得多了，跟我到衙門去。”
柳江清格開瘦衙役的手臂，道：“好，我交，這下總行了。”