向晚的山風冷冽，檐下的風鈴聲也帶著此起彼伏的涼意，昏暗如霧的暮光里，鶴拾葉似化作了一座冰涼的石像。
“是啊，我終究是姓鶴的。”良久，他苦澀一笑，發出一陣撕心裂肺的咳嗽聲，臉頰像燒起兩團殷紅的火。
鶴翎兒急忙從藥瓶里倒出一枚八寶冷香丸，侍候著鶴拾葉服下，滿臉擔憂之色。
“可為了這個姓，我再也不能走了。”鶴拾葉攥緊輪椅扶手，喘息了片刻，喃喃地道，“小石子，這些年你過的不如意，我也一樣啊。”
劍仙輩出的上位血脈，更像是一座囚籠，幼年時他一心想逃出去，卻又無處可逃。鶴部怎能有不擅練劍的廢物名震八荒的劍仙天下十大高手之首的鶴空來鶴天柱，又怎能有一個叛逆無為的兒子
鶴拾葉低下頭，看著僵硬的雙腿，眼底浮起更哀沉的暮色。他最終還是回到囚籠，強行修成了劍術，卻傷及經脈根本，再也無法治愈。
“翎兒，將我名下那座昆吾洲的玉礦山，轉給雀部麻氏。”鶴拾葉沉吟道。他若強行下令，鷹部雖會給予一定補償，事后必然暗中報復，麻氏這樣的下位小族哪經得起折騰呢
“公子，你老這么做也不是辦法。”鶴翎兒撅起嘴，“鷹部太過囂張跋扈，不曉得霸占了多少下位部族的資源前些年，雀部麻氏出了個天才劍修，也因為得罪了鷹天柱的侄子小鷹王，不得不逃出天荒，聽說連妻、妹都被殺了。”
鶴拾葉沉默不語，在案頭鋪開湖水紋的宣紙，提起銀羽筆，蘸上烏檀墨，一筆一劃地寫了兩個方方正正的大字“內憂”。
鶴翎兒好奇地湊過頭“咦公子寫的是什么，這是哪一族的文字啊”
“這是人族的文字。近些年，逐漸在八荒多族通用。”鶴拾葉緩緩念道，“內憂。”
“我們以血脈定貴賤。上位羽族權勢滔天，窮奢極欲，占據了天荒絕大多數的修行資源，肆意欺壓下位羽族。鶴部沉迷劍術典籍，鸞部偏愛衣飾歌舞，鷹部貪戀奇珍異寶。鳳、凰皇族高高在上，耽溺于涅槃之謎，從不在乎底層羽族的疾苦。”
“可是公子，我羽族的頂級劍仙，無不出于我們上位羽族啊。”
“那些頂級劍仙除了閉關修行，耗盡大量資源，可曾為羽族做過什么鷹霄羽如此，我的父親如此，那位神龍見首不見尾的鳳族也是如此昔日的鶴闌珊、鳳狂、鷹揚、鶴乘空哪一個例外了破碎虛空，一走了之，這樣的劍仙要來何用”
“公子慎言”鶴翎兒聽得小臉微微發白，忍不住輕拽了一下鶴拾葉的衣袖。其他人倒也罷了，那位鳳族劍仙早已無敵天下，臻至神而明之的無上境界，一旦被人提及，必會生出感應。
鶴拾葉眼中閃過一絲譏誚“死何足惜我只怕死不瞑目。”他悲哀地搖了搖頭，“長此以往，下位羽族必然不堪受壓，掀起我族內亂。無論誰贏誰輸，流的都是羽族的血。”
鶴翎兒遲疑著道“下位羽族為我上位羽族效力，也算理所應當”
“這是什么理哪來的理”鶴拾葉目光一寒，“小石子天生就比我低賤么小時候，我流浪到雀部，他們毫不猶豫地收留我，一起吃飯，一起練劍，一起睡覺。他們和我們一樣，都是飛翔的天空之子，傳承了同樣高貴的血脈”他又猛烈地咳嗽，腰背顫抖，點點鮮血濺在了衣襟上。
“是翎兒說錯話了，是翎兒不好，惹公子生氣了。”鶴翎兒慌忙跪下，揉撫著鶴拾葉的后背，眼中淚光盈盈，“翎兒只求公子能好好的，比什么都好。”
鶴拾葉緩過氣來，呆了片刻，苦笑道“我不該把氣撒在你頭上。”他提起銀羽筆，又在宣紙上寫下“外患”兩個人族的方塊字。
“翎兒，你說我羽族劍懾八荒，各族臣服，為何天下最盛行的文字反而是人類的方塊字呢”鶴拾葉手指輕輕敲擊著“外患“二字，問道。