威斯敏斯特公爵府的吊燈將水晶杯折射成星河，瑪麗安撫過鎖骨處的玫瑰精油，絲綢手套下藏著程易特制的ph試紙。
當她俯身與皇后行屈膝禮時，鎏金燭臺照亮她頸間凝脂般的肌膚——那里連續二十八天薄敷維珀爾玫瑰霜。
“親愛的，你用了法蘭西新出的珍珠粉？“財政大臣夫人用玳瑁折扇掩住嘴角。她浮粉的臉在瑪麗安自然光澤的對比下，如同褪色的油畫。
瑪麗安輕笑，從手包取出雕花皂盒：“只是普通清潔品。“她故意將皂塊放在餐刀旁，蜂蜜與雪松的氣息立刻壓過鵝肝的腥膩。三小時晚宴過后，貴婦們不甘落人之后，侍從不得不攔住七位索取樣品的貴婦。
次日正午，海德公園專賣店的黃銅門環幾乎被叩裂。格蕾絲指揮店員用紅絲絨隔出通道，櫥窗里陳列著浸泡在福爾馬林中的皂體切面——這是程易的主意，顯11微攝影展示的蜂蠟微囊結構讓路過的醫學生駐足驚嘆。
湯普森先生在街對角的馬車上用望遠鏡窺視著這一切。他腳下散落著撕碎的報表：維珀爾首周銷售額突破八千英鎊，而他同期推出的手工皂同期暴跌63%。“走吧，“他碾碎雪茄，“去碼頭。“
此刻的夏華卻出現在東區貧民窟。她站在板條箱壘成的講臺上，身后是裝滿試用裝的馬車。“維珀爾不會遺忘任何階層的肌膚。“她親手將香皂遞給滿手皴裂的洗衣婦，閃光燈亮起的瞬間，《每日鏡報》記者拍下了最震撼的廣告。
下午，全程觀看了這起廣告的詹金森先生出現在了香皂工廠夏華的辦公室，將翡翠袖扣換成夏華鐘愛的海藍寶石當送貨員將第一百個禮盒堆滿夏華辦公室時，他倚在辦公室門框輕笑：“不知我是否有幸成為特別顧問？“
夏華抽出裁信刀劃開禮盒，蜂蠟在刀鋒上留下金色痕跡。“您知道蜂群如何處決無用的雄蜂嗎？“她將刀尖刺入皂體，“當它們的價值耗盡，工蜂會停止喂食。“
詹金森的笑容凝固了。他看見夏華展開《航運日報》，頭條赫然是“懷特公司涉嫌賄賂海關官員“。版面上還附著照片——他上周遞給湯普森的密信，此刻正被程易實驗室的紫外燈照出隱形墨水字跡。
“告訴湯普森先生，“夏華將香皂碎屑掃入廢紙簍，“維珀爾明日會推出椰油替代配方，他的棕櫚油可以留著潤滑生銹的絞盤。“
當詹金森摔門而去時，格蕾絲正在走廊清點文件。她瞥見夏華微微發抖的指尖，輕聲道：“程先生剛送來新樣品，游離堿含量降到0.07%了。“
“很好。“夏華望向窗外，暮色中的煙囪正噴出薔薇色蒸汽——這是張子興往鍋爐加入了茜草粉末。整座工廠如同燃燒的荊棘，在紐西蘭的霧靄中綻開帶刺的第二百零九章玫瑰的