戴淮山蘇醒后，經過幾天調養，身體大有好轉。聽阿平和管家講了中毒一事的始末，又驚又怒，又愧又怕，活了三十多載都沒經歷過這般心境。尤其聽說此事竟然驚動了奉家，龍驤軍的副指揮使同舒娘子是舊識，他生生驚出了一身冷汗。
他就知道先頭大當家的怎么可能隨隨便便認個女子做義妹，不僅托孤還托付全部家業？這女子必定很有來路！龍驤軍的副指揮使，那是當今溫皇后的弟弟，平叛揚越、平定交南都是首功，這回又佐助奉家三郎拿下福建，軍功之赫赫，無人能出其右。
這樣一位權貴公子、鐵血將軍，處處維護舒娘子，親密到可以同乘的地步，二人的關系昭然若揭！之前他只是猜到舒娘子的來歷可能不一般，可萬沒料到會明晃晃的牽扯到皇親國戚。
他雖富甲一方，可在都城的門閥世家眼里，在雄踞嶺南的奉家眼里，他算哪粒芝麻呀？他也不知道自己是不是鬼迷了心竅，竟敢覬覦舒娘子，妄想娶她做續弦！關鍵，此事若只是他的隱私，哪怕傳出一星半點兒捕風捉影的流言蜚語也不怕，眼下倒好，鬧得沸沸揚揚滿城皆知！
他哪還有臉見舒娘子的啊？戴淮山雙手覆面，郁卒的悶吼，悔不當初！聽管家說舒娘子來看他了，戴淮山掙扎著坐起來，甫一見面，就要阿平攙著他下床謝罪。
舒嬋連忙勸止，他的身體正是萬分虛弱的時候，經不起這么上上下下的折騰。果然，戴淮山仰躺回床榻上，面色煞白，額頭出了一層細密的汗。
“戴某實在愧對大當家的……”戴淮山喉頭發梗。
舒嬋不以為意的笑了下，寬慰他道：“不過是誤會一場，說開了反而好了，大掌柜也別往心里去，千萬保重身體。福建的生意林林總總，還得仰仗大掌柜代為管理。”
“戴某的命是大當家的救活的，往后余生，戴某定當竭心盡力以報救命之恩！”
舒嬋要的就是他這句話，雖然過程兇險了些，好在結果是正向的。人經歷過置之死地而后生，往往會大徹大悟，輕易不會改變。
福建算是擺平了。按照計劃，視察完德化的窯場，他們要去廣州，之后再取道黔中去往劍南蜀郡。戴淮山不能陪同去德化，安排了阿平和另外一個掌柜代勞。
離開戴府時，舒嬋回身問管家他們打算如何處置曹娘子。
管家恨聲道：“謀害家主，原本是要交給官府判刑的，即便不是死罪也得判個黥面流放。不過，大掌柜不想再聲張了，求得蔡將軍說情，按家事處理。曹娘子那黑心的一家子都被遣送到外島上種甘蔗去了，這輩子都不會放他們回來，能活多久全看他們的能耐了。”
看似戴淮山饒了曹春意一家的性命，實則不然。舒嬋曾跟著李光魏乘海船游歷南洋諸國，那些在海島上種甘蔗的都是奴隸，能吃苦耐勞的話，還有口飯吃。不能做工，就打死扔進鱷魚潭里。想逃跑更是沒門，四周都是汪洋大海，那地方就是人間地獄。
在戴淮山命懸一線時，曹春意更關心的卻是舒嬋會不會嫁入戴家，會不會威脅到她的利益，這女人昏起頭來盡做些舍本逐末的事，落得如此下場，只能怪她自己了。
上午出門時還陽光普照，晌午一過，天卻陰沉起來。烏云滾滾，悶雷陣陣，一場大雨即將到來。剛回到李家大厝，豆大的雨滴便噼里啪啦落了下來，毫不留情的砸進這濁世里，空氣中彌漫著一股子泥腥味。