來到谷外，礦泥被裝上卡車，奴隸們由幾輛平板車運走。夭茲人的科技其實蠻先進，普通任務都交由大機器完成了。正如泥天軍叛徒琴鶴描述過的那樣，在森林中砍樹如割草般容易。
然而銹石嶺地形過于復雜，機器開不進來，飛行器更不敢靠近。目前修羅和夭茲人的飛行船都是靠磁箱調控反重力物質來升降，銹石嶺一代有強磁場存在，且怪石林立，飛行器容易失事。
板車開后，錚引將隨身帶的水壺打開，灌了點水到小姜口中。小姜還未轉醒，氣色看著紅潤了些。然而先前那兩只劦雕大概有陣子沒進食了，竟一路尾隨在后方半空，時不時來個俯沖查探虛實，爪子快摸到錚引頭頂了才又展翅高飛。這可怎么辦？錚引即便能護住小姜，可其他板車上也有人陸續昏睡過去。
這時車隊剛好經過一片稀疏的竹林。錚引伸臂，接連拗了三支細竹下來，擱到身前的車板上。將最粗和最細的兩支用帕子綁住頭尾，做成弓。剩下那支一頭掰尖些，做箭。
錚引有天眼——當然，用魅羽的話說，主要還不是因為天眼，而是他內心空明純凈，否則即便換成有天眼但心思齷齪的曜武智也辦不到——新兵訓練還未結束時，便能將火箭射入裝甲敵艦的槍炮專用孔洞，引發爆炸墜毀，在修羅軍中是遠近聞名的神箭手。
此刻他端坐在平板車上，目視前方，彎弓，搭箭，同時在靈識中觀察兩只劦雕的飛行方位和姿態。劦雕腹面都是鱗片，錚引的竹箭并不鋒利，根本穿不透鱗片。只能等待時機，在劦雕俯沖的時候下手。
終于，公雕在繞了一大圈后，朝著錚引左后方一輛板車沖下來。錚引右腿跪在車板上，抬臂，回轉上身，將弓拉滿。只聽“嗡”地一聲，竹箭飛出，射中公雕的右眼，并斜穿頭顱。公雕連聲都沒吭，翻滾著摔到地上。
母雕見伴侶猝死，一聲悲鳴，繞著公雕轉了幾圈后，朝來時的方向遠遁了。
除了挖運礦泥，奴隸們還要去種植園干活。據說好多世紀以前，夭茲國大部分糧食就是機器種植了，很多還是在室內。但總有些權貴人士信奉純天然食物，這種信仰本無可厚非，只不過頂著烈日去種植園的奴隸們不僅享受不到這些食物，連基本的生存保障都沒有。
錚引這才沒來幾天，身邊病死的、凍死的、原因不明倒地而亡的，屢見不鮮。本來他還慶幸，沒有從他這里得到任何有用信息的敵人留下他一命，現在才意識到，人家只是廢物利用。總有一天他就和小姜一樣，由筋強骨健變得瘦骨嶙峋，最終撲倒在這個世界的某一處土地上，再也爬不起來。
“你是錚將軍是吧？想不到，居然把你給盼來了！”
這天傍晚，酷熱隨著西斜的日頭散去的時候，錚引在屋外倚墻根坐著，手里抓著把秫秸在編籃子。這是他每天最愜意的時候，對他來說，做手工能減輕疲乏。卻見一個留著平頭、瞎了只眼的中年男子走來，在他身邊坐下。
錚引聞言一愣。奴隸們大多是地獄道來的，那里居然也有人認得自己？再仔細看男人，尤其是那只綁著黑布的眼睛，總覺得在什么地方見過。
“你看我，”男子抱歉地說，“我該先介紹自己，我叫程峰。”
程峰……錚引想起來了。小川的父親、泥天軍上一任首領張羿，就是被程峰出賣后犧牲的。當時程峰的女兒被敵人捉去集中營，要他拿結拜兄弟來換。張羿其時已隱約察覺到程峰的不對勁兒，還是上了他的馬車，任由好兄弟將自己送去敵營。
在那之后的日子里，錚引曾多次回想起這段往事。他和張羿一樣，對程峰沒有怨恨，而魅羽則恨得壓根兒癢癢。
“我是想，”那天他對魅羽說，“倘若我跟你生的女兒被敵人擄走，要我出賣朋友來交換，我會怎么做？沒體會過他人的艱辛，不好站在道德制高點上對人口誅筆伐啦。”