期末，萊瑞公學高一級的學生們不僅要準備各科考試，還要抓緊閑暇時間分組練習，爭取在辯論、擊劍、歌舞和繪畫這四項中為各自的班級拿到名次。
早在開學第一天，班主任常澤就將原本最有希望在辯論和擊劍兩樣中勝出的小羽給分去了歌舞組。在這之前的十幾年，皮打皮鬧上房揭瓦的小羽只在一年級時短暫地入過校舞蹈隊，那之后同大部分女孩喜歡的活動都未沾過邊兒。這一學期下來被強按著腦袋接受聲樂和舞蹈訓練，別說，行走時那種大開大闔的軍人步伐里多了分韻律，女街霸式的舉手投足也被蒙上一層柔和的濾鏡。
“教育的作用，可不僅是知識的灌輸，”有天常澤在結束歷史課之前忽然不冷不熱地吐出這么一句，坐在小羽右側的姚誠隨即跟著點頭。小羽總覺得那倆人是在特指她。
同屬歌舞組的四班同學還有孟琪、蓓蓓，和包括姚誠在內的三個男生。期末競賽的規矩是一人主唱其余伴舞，曲調自己選，但填詞必須是原創。主唱的是孟琪，歌詞呢是姚誠幫她填的，由于孟琪的樣子像那種精雕細琢的珠玉娃娃，歌名就叫《玉娃娃》。確定主題之后，再在舞蹈老師的幫助下將伴舞卡著節奏編出來，到比賽前早都練得滾瓜爛熟。
然而小羽不指望自己這組能拿獎。三個男生連姚誠在內，怎么努力看著都像健美操，壓根兒不是這塊料。
競賽定于期末考試前的那個周六于校體育館內舉行。體育館是座綠色的建筑，因環形外墻上一圈圈的外置走廊像蛋糕的分層，被學生們戲稱為“夾心抹茶糕”。競賽只在高一學生中舉辦，允佳等高年級學生因課業負擔重，平日自己選擇上興趣班，無需參賽。
上午第一場是辯論賽，小羽和允佳一同坐家里的車來觀戰。萊瑞公學平日要求學生必須穿校服，連書包都得用學校發的，玩具公仔那些自然是不許帶進校門了。而周末的競賽活動沒有這些規定，年輕人們立刻變得時髦花哨起來，乍一見面相互之間都認不出誰是誰。女生們，尤其是已經暗中有了心上人的那些個，更是如明星名媛走秀一般，鞋子、包包、首飾均為現今奢侈品的潮流頂端。當然以大部分女生的家世來說，本就算得上名媛，無可厚非。
小羽則同允佳一樣，雖未穿校服也只做平日里的休閑裝束，讓她開心的是終于可以把大狗帶出來一起看節目了。一向不愛玩公仔的小羽對姚誠送的這只卻情有獨鐘，每天都要摸摸它雪白的絨毛，或者揪下它黃褐色的耳朵，搞得允佳時不時在家里逗她道：“不如不叫大狗，就叫大寶算了。”
“大寶哪比得上大狗聽話？”這句可是小羽的真心話。
當日二女抱著大狗在體育場里找了較為靠前的一排坐下。按照個性，允佳是習慣坐后排的，小羽一般坐前排，除非有比前排還好的位子。而倆人一同出行時都是允佳就著小羽。
辯論還未開始，觀眾們都在看手機。這個年紀的孩子們拿著手機通常是在社交媒體上聊天，要么刷短視頻，小羽則是在讀世界新聞。說是一個月前大梵天莎班群島附近發生兩軍交戰，打得天昏地暗的。雙方身份不明，但顯然都不是善茬。之所以過了這么久才傳出來，是因為大梵天女王親下指令，禁止本國媒體報道此事。然而國外的媒體她管不了，民眾當日從戰場周邊拍的照片最終陸陸續續地流傳出來。
此刻小羽看的這張應當是在一座小島上拍攝的，只見遠方的海面上一團漆黑，午后的天空居然同黑夜差不多。那一大團黑霧當中能隱約辨出橘色的火光，隔這么遠都能瞧見，小羽猜，多半是重型導彈引起的爆炸吧？記得大魅羽上次來訪時提到過莎班群島一帶的緊張局勢，沒想到這么快就打起來了，希望她和錚引都沒事吧……
抬頭，見姚誠出現在身邊。這家伙已經提前換上了下午比賽穿的男士舞衣——黑色緊身長袖長褲，上衣前胸鑲著v型的兩排亮片。小羽到時穿的也會和這差不多，只不過把褲子換成同色的裙子，還會有專業人士將他們的臉涂成油膩膩的猴屁股。
姚誠瞅瞅她左邊的允佳，又瞅瞅她右邊座位里的大狗，嘆了口氣，坐到大狗另一側。
“典型的人不如狗系列，”小羽聽孟琪在后排某處對其他人說道。
辯論賽開始。先是一班同二班的辯論隊較量，小羽在聆聽的過程中時不時發出輕微的一聲“哼”。之后輪到三班對陣小羽姚誠所在的四班，辯論的題目是《多思考比多做題更重要》。三班是正方，四班為反方。
“當然是思考更重要了，”三班代表信心滿滿地說，“常說的題海戰術也許對考試有用，可現實生活中遇到的難題各式各樣，是超乎我們想象的。試問將同一種類型的題重復做幾十遍有意義嗎？還不如把這些時間拿來思考，將這道題以及相關內容徹底理解透了，才能做到舉一反三。”