“我、我這是在哪兒？”女孩對著前方的夜色自言自語。這附近應當沒人，就是有她也看不見，只能用手中的木棍探路。
女孩從哪里來？身穿嶄新的淺藍套頭衫和灰褲子，背著個小巧的雙肩包，顯然是正經人家的姑娘。這是同親友外出走散了嗎？唉，眼睛看不見，可不是越走越遠？好在頭頂的天空已晨光隱現，玄黃山東側的太陽正朝這邊兒趕過來。如果女孩能堅持到中午，等太陽翻過山后照亮她腳下這片陰濕的大地，她就安全了。
然而來不及了。她的出現讓路邊零星分布的民居躁動起來，映在毛玻璃上的移動黃光應當是手拿燭臺的人正向窗戶靠近。墓穴一般寂靜的黑屋里有人推門走出。一個，兩個，越來越多的高大黑影在朝女孩的方向匯集。女孩腳步躑躅起來，臉上倒是沒什么表情，估計是嚇傻了。
“今天也是奇了，”眼睛像剝皮荔枝的老嫗解開頭上包著的深紅色圍巾，對身邊的壯漢兒子說，“這一個接一個的——”
“好事兒啊，”壯漢打斷她，皮膚上的皸紋隨著下方肌肉的抽動變幻著形狀和分布，“這個尤其好。”
壯漢言畢雙腿微屈，正常說來下一秒他就會像山貓一樣躍入半空，再朝著獵物撲下去。
老嫗伸出雞爪般的左手鉗住他的右臂。“你瘋了嗎？是不是忘了未成年的女孩要送給怴神大人享用，啥時輪得著你？當心他知道后掐住你的脖子，把你釘到城樓的十字架上喂翼龍！”
壯漢聽后先是一怔，似乎在腦補自己被釘死和吃掉的場景。隨后握緊拳頭長嘯一聲，四周的荒人聞聲止住腳步，顯然唯壯漢是從。
“備車，送去翼城，”壯漢恨恨地說，“現在出發，正午之前能到。”
不多時，一輛四輪敞篷馬車從某家人的后院被牽了出來。明明是陸地上跑的東西，黑漆木的車身卻像是剛從沉睡了百年的海底里撈出來，閃著腥亮骯臟的光澤。黑漆毛的駿馬則同荒人一樣紅著眼睛，拉車對它而言似乎是種詛咒。
一個年輕人跳上馬車的同時，另有一獨眼老者抓住女孩的左臂和左腿，胳膊一甩，將女孩連同背上的雙肩包扔進馬車后座。老者隨后坐到年輕人身邊，二人驅車朝著西北部的城堡絕塵而去。一路上，女孩仰臥在馬車后座里，睜著空洞的大眼睛望向上方的蒼穹。駕車的兩個男人縱然聽覺靈敏，大概是馬蹄聲太吵了，也就沒留意到女孩口中喃喃吐出的一句話。
“都長得差不多嘛，沒一個有創意的。”
馬車來到城堡山下時，太陽光已將頭頂一座座高聳的塔尖照亮，夜空中的嗜血翼龍都躲回棲身之處。城堡入口處在半山腰，下方是條長長的石階，等三人站到石階底部時，照亮城堡上部的陽光正沿著墻壁一寸寸朝入口壓下來，眼瞅著再過幾秒鐘便將大門吞噬。年輕人彎腰將女孩扛到肩上，起跳，再落地時已站在門邊上，獨眼老者緊隨其后。
城堡內部無窗，全靠磚墻上閃爍的火炬照明，陰森潮濕是免不了的。前方暗影中垂掛的是帳幔還是幾個不知死活的囚犯？看不清，看不清最好。青年將女孩放落地，拽著她進了狹小的樓梯間，沿著田螺殼一般的旋轉樓梯上樓。也不知轉了多少圈后才找到第一個出口，連著間接待室。